謝懷風指尖夾著一疊字條，平靜地看著火舌舔上來，然後手腕一抖，大周從南到北、關於國家存亡的各路訊息頃刻間燃成灰燼。
鬱遲靜靜坐在旁邊，目光跟著那些紙片，在它們翩然成灰後便垂下目光，謝懷風不說話他也不開口問。
「卞鷹的事我師父應該清楚，他放走卞鷹有他的用意，不必擔心。」謝懷風說。
鬱遲點頭，「我明白。」
「北平王和我有些交情。」謝懷風突然說。
鬱遲瞳仁被火光映著，微微放大，顯然聽見謝懷風這麼說有些吃驚，他將腦子裡對朝政那點僅有的瞭解都翻出來，「北平王……」他沒想到謝懷風竟然和朝廷的人有交情，更沒想到謝懷風會主動同他說這些。
謝懷風笑，「記得北平王嗎？先帝同民間舞妓生下的孩子，幼年時流落民間，幾年前才被先帝尋了回去。」
「流落民間」四個字吸引了鬱遲的注意，他看著謝懷風，「當年……」
「不算當年。」謝懷風表情淡然，「遇見他時我已是謝家四少爺，師父帶我去凜州時機緣巧合下救過他一命。當時先帝已經知曉他的身份，想尋他回去，卻引來了更多人想暗中除掉他。」
「他是個聰明人，表明了身份一路跟著我和師父自保。」
鬱遲察覺到一點不對，「前輩江湖中人，竟也願意保護他？」
謝懷風想起什麼，站到鬱遲身旁，居高臨下地挑著他下巴抬起頭，饒有興致地看那張臉，「謝玲瓏跟你說那些『情史』，怎麼說的？方小姐，趙小姐，你記得倒清楚，也不問問其中有何緣由？」
「方家是朝廷權貴，方家老太爺同師父交情甚深，其中利害關係錯綜複雜，我不得已才容她出現在我身旁。還有趙小姐，早年趙家上上輩對謝家的生意幫扶頗多，算是世交，若無趙家不會有落日山莊今日。還有誰？我一一解釋給鬱少俠聽。」
鬱遲嚥了下口水，耳邊已經能聽見自己心跳的聲音，他窘迫得很，偏開頭躲掉謝懷風的視線，垂首在謝懷風勾著自己下巴的手指上蹭了兩下，「不用解釋這個，我明白。」
謝懷風笑，不再逗他，「師父和不少朝廷官員有交情，連我都並不知曉全部，他人在江湖，卻避不開和朝廷的牽連。有時做事看似無章法，深究卻都有緣由。」
鬱遲暗暗吃驚，深覺自己看人實在膚淺，只以為白邙真是表面上那樣，脾氣暴躁武功高強行事恣意，沒想到其中還有這麼一層。
「離開凜州時北平王找過我，定北駐軍的正副兩位將軍是他的人。借唐漠的手暗中和南平王制衡，想辦法找出來南平王通遼的證據。」謝懷風聲音沉下去，道，「我早猜到江湖中有人和南平王勾結，宋家不足為提，卻沒想到竟是卞鷹。宋承運就算承認了勾結事宜也不足為證據，卞鷹本是江湖中人，卞鷹是很好的擋箭牌。以他的江湖地位沒有理由屈居人下幫南平王，找到背後的聯絡才重要。」
鬱遲不解，「但攝政王把政，風吹草動應該都不會忽視。不需要過於確鑿的證據，一點人心動搖就足以讓攝政王對南平王起殺心。」
謝懷風有些意外地挑眉，「聰明。」
「但不行，我們要解決的終究不是朝政紛爭。攝政王獨裁，心中丁點沒有大周百姓。你看這大周江山，落日山莊能做主，飛沙門能做主，我們庇佑一方百姓，卻不能世世代代保其繁榮昌盛。江湖廟堂本是兩立，各司其職，有的事我能做，穩州百姓百年來我能保證他們衣食無憂，但下一個百年，再下一個百年呢？不止穩州，其他各州，放眼大周國土的接下來每一個百年，糧食富足、百姓安樂、平內憂安外患，這是皇家該做的事，也只有皇家能做，亙古不變的道理。」
鬱遲久久沒能接上話。
他從沒有