就在焦頭爛額的德川家綱忙於安排新補給路線的時候，已經有海漢商人悄悄潛入京都，與某位皇室人員進行了秘密會晤。
商人身份當然只是個掩護，能代表海漢去會晤另一國的皇室人員，可不是普通人有資格接下的任務，而他的會晤物件顯然也很清楚這一點，整個接觸過程都非常嚴肅，完全按照外交標準進行。
為防訊息外洩，這次非官方性質的會晤是以一對一的方式進行，沒有第三者在場，更沒有會談紀要，所以在長達半日的會晤中，雙方具體談了什麼，外人也無從知曉。
但就在這次秘密會晤結束後不久，皇室便主動對外發聲，對德川幕府發動這場戰爭的前景表示了憂慮，認為戰火對民生造成了極大的破壞。戰爭持續半年之後，本州和四國的西部地區已有大量平民被迫逃離家園，而民眾渴望的和平卻仍是遙遙無期。
為了減輕戰爭造成的破壞，皇室將拿出大量錢糧開展賑濟活動，在京都附近修建大型營地收容難民。同時敦促交戰雙方儘快平息紛爭，結束這場毫無意義的戰爭。
日本全國上下當然都知道，京都御所裡那位皇帝只是幕府控制的傀儡，真正能做主的其實是幕府的德川將軍。但傀儡皇帝也是皇帝，是凡人難以觸及的存在，其政治地位僅次於幕府將軍，在民間仍具有極高的威望。
皇室的發聲自然立刻贏得了普通民眾的好感，成千上萬逃離前線地區的難民在得知訊息後紛紛湧向京都，期望能在那裡得到所需的救助。
隨即便有一些與皇室親近的大名也開始發聲，支援皇室對內戰的看法，要求幕府儘快結束戰爭。
在戰事吃緊的節骨眼上，己方陣營裡出現這種不和諧的聲音，這在德川家綱看來無疑是嚴重的拖後腿行為。
但民間的反戰情緒越來越重，皇室的表態無疑是民眾更樂於支援的物件，考慮到目前的局勢和輿論風向，德川家綱也不便站到皇室的對立面，只能對外宣稱會認真考慮皇室的建議，並且也會籌措一批錢糧，支援皇室在京都舉辦的賑濟活動。
德川家綱的表態只是迫於形勢，可絕非心甘情願，回頭便命人將皇室俸祿待遇減半，以此作為其自作主張的懲罰。
倭皇雖然是日本名義上的統治者，還擁有一些田地房產和專屬生意，但實際上根本沒多少穩定的收入，加之無權染指國庫和稅賦，因而絕大部分的吃穿用度，其實都是由幕府提供。
倭皇宣佈在京都賑濟難民，這其中的花銷說白了也還是幕府出了大頭。在幕府軍後勤補給出了嚴重問題的當下，皇室卻要拿著幕府的錢糧物資去收買人心，也難怪德川家綱會對此十分不滿了。
但德川家綱此時仍未完全意識到這件事情的嚴重性，只當是皇室想要藉此機會出出風頭，稍作懲戒以示警告即可。反正幕府控制著皇室的財源，那邊折騰再厲害也翻不起大浪。
至於那些跟在皇室後面搖旗吶喊的大名，他更是沒有放在眼中，只要各地區的強藩依然站在幕府這邊，那麼這些小動靜都可以直接無視，無非是一群只會嗡嗡叫的蒼蠅罷了。
對於幕府來說，當前最緊迫的任務，還是儘快處理掉關門海峽對面的敵人。只要打敗了九州聯軍，當下的所有問題都將迎刃而解。
就當幕府以為這樣做就能平息國內輿論的時候，局勢卻很快急轉直下。德川家綱接到報告，在湧入京都的難民群體中，竟然有人公開宣揚“扶持天皇重掌天下”、“解散幕府終結內戰”等等大逆不道的言論，並且已經得到了許多民眾的支援。
而且宣揚這些言論的並非普通難民，竟然是一些身份不明的流浪武士。他們將德川幕府稱為“篡權謀逆者”，號召民眾擁護皇帝從幕府手中奪回權力，施行惠及萬民的仁政。
這可就不是鬧著玩的