海漢軍在北邊戰場取得的優勢越大，滄州守軍所面對的壓力就會越小。雖然滄州扼守京杭運河關鍵位置，但明廷迫於形勢，肯定還是會以保衛京城為最高目標。
果不其然，就在沈志祥收到電報的當天下午，城外的明軍大營終於有了動靜。只不過這次他們並不是繼續出兵攻城，而是帶著輜重開始拔營撤離。
“撤了？真撤了？”
沈志祥聽到手下來報，還有些不敢相信這個訊息，趕緊上了城頭，拿起望遠鏡觀察明軍動向。
明軍人馬向南撤出幾里後，便開始向西渡河，往河間府城方向去了。
沈志祥看到這一幕才稍稍鬆了一口氣，明軍渡河顯然也是為了預防海漢發兵追擊，應該是真的放棄了繼續攻城的打算。
當然最有可能的實際情況是，明軍已經接到了來自京城的緊急調令，不得不放棄滄州先趕去京城救火。
但不論如何，滄州的危急局面總算是得以緩解，沈志祥也不用擔心自己要在滄州以身殉國了。
馬浩道：“沈大人，既然明軍已經退兵，這下可以向大帥報功了！”
沈志祥拱手道：“這還是多虧了馬大人及時救援，沈某才幸不辱命。”
馬浩的部隊雖然沒趕得上前幾天的守城戰，但好歹也是幫沈志祥擋下了明軍的最後一波攻勢，戰後邀功請賞，沈志祥自然得把馬浩也帶上。
這滄州城經歷數日連場大戰，裡裡外外到處都是兩軍屍首，必須得儘快進行處理，光是打掃戰場就得花費好些天了。
時間很快來到四月底，開戰半月後，海漢軍在北方戰場的戰線已經離京城越來越近。
從山海關方向殺進來的陸六師，與從河北方向進軍的陸五師，以及陳一鑫所率的登陸部隊，終於是在京城以東的通州完成了會師，離京城只有四五十里了。
南方戰場上，顏楚傑和石迪文率部分頭從水陸兩路嚮應天府南京城推進。
在經過多場戰鬥之後，目前應天府東邊的鎮江、常州兩府，以及南邊的廣德州，都已落入海漢控制之中。
而敗退的明軍大多撤往了南京方向，在當地重新進行集結。加上附近州府被調到南京的明軍部隊，加起來也足有五六萬人之多，在南京附近層層設防，尚有與海漢一戰之力。
檯面上的交鋒熱火朝天，檯面下的過招同樣也在緊鑼密鼓地進行著。
在正面戰場上節節敗退的大明，已經意識到了戰局走勢很難逆轉，所以也悄悄派遣了使團到杭州，試圖與海漢執委會商議停戰。
但對於正在戰場上高歌猛進的海漢一方來說，眼下顯然還並非停戰的最好時機。
“對面這個時候派人過來談判，你們覺得這是幾個意思？”
聽到陶東來丟擲的問題，施耐德笑著應道：“這麼多年了，大明什麼章程，我們難道還不清楚嗎？就是想借著談判試探虛實，看看我們把戰爭進行下去的決心有多大，順便爭取一點緩衝時間調兵遣將。”
剛剛完成專案巡視回到杭州的喬志亞也對此表示了贊同：“他們如果只是想討論停戰，那就意味著沒打算就此放棄抵抗。”
寧崎沒有急於表態，而是反問道：“老陶，你的看法是什麼？”
陶東來沉聲道：“談是可以談，但不能只談停戰，而是要以大明的徹底投降為先決條件。”
寧崎搖頭道：“如果你說的徹底投降，是要讓大明取消建制，把權力移交給我們，那我覺得他們就算戰敗也不可能答應。大明仍有很廣闊的縱深，對他們來說，雖然戰場上處於劣勢，但其實還遠遠沒到絕望的時候。”
施耐德道：“但不可否認的是，大明內部早就有投降派存在，只不過掌握的權力還不夠大而已。”