對絕大多數人來說，手中擁有的權力越大，就越是會害怕失去。作為一方統治者，改變現狀就意味著需要承擔極大的風險，宗義真自然也不例外。
在朝日貿易中的特殊地位，正是對馬藩的立足之本，這是宗氏數代人言傳身教的執政理念。宗義真的前半生，也一直在為此奮鬥，只是他的處境比前人要困難太多，儘管絞盡腦汁採用了各種手段，但仍然無法阻止對馬藩走下坡路，在朝日貿易中的份額不斷下滑。
釜山官府聯合海漢使團的逼宮無疑加速了這種趨勢，如今擺在宗義真面前的選項並不多。準確來說，只有合作與否這兩個選項。
如果選擇硬扛，那麼接下來就得面對朝鮮和海漢兩國聯手實施的貿易制裁，對馬藩將會遭受極為嚴重的經濟打擊。假如這樣仍不能讓對馬藩屈服，制裁手段或許也會進一步升級，因為對方並沒有排除使用軍事手段的可能。一旦走到那一步，對馬藩可謂是滿盤皆輸了。
如果選擇合作，對馬藩首先必須放棄在朝日貿易中的各種特權，這就等於是將吃飯的傢伙交到了別人手上，風險之大甚至不亞於直接開戰。所以儘管海漢使團使出渾身解數勸說宗義真著眼長遠，加入海漢主導的貿易體系，但他仍對這條出路是否可行充滿了疑慮。
宗義真努力想掩飾自己的情緒，但在海漢使團的不斷勸說下，言語間已經不由自主地顯露出了猶豫。但事關宗氏和對馬藩的前途命運，他仍是堅持不肯鬆口，試圖要以此為己方爭取到更多的有利條件。
當天的談判結束，雙方並未達成一致意見，只能約定第二天繼續。在告別時，石成武提醒宗義真，海漢使團最多隻能再在對馬島逗留一天時間，如果明日還是沒有得到雙方都能接受的結果，那麼此次談判只能就此終止，而後續發展將不會再徵求對馬藩的意見。
這或許是善意的提醒，但宗義真更願意將其理解為某種含蓄的威脅。談判破裂會有什麼樣的後果，海漢人在這一天中已經反覆強調過無數次，他又怎能不知。
宗義真站在城堡高處，默默看著這群訪客乘坐的馬車駛出金石城，一路抵達海邊碼頭，再換乘他們的戰艦離開阿須灣。一切看起來都很平靜，就如同過去幾十年間無數造訪這裡的外來者一樣，來了又去了。但宗義真心裡卻很清楚，這一次的情況與以往完全不同，對馬藩未來的興衰成敗，或許在今明兩天就會得出結果。
“你認為明天會怎麼樣？宗義真會鬆口嗎？”回到舟山號上的會議室，石成武召集眾人總結今天的談判結果，第一個便問到陶弘方這裡。
陶弘方的本職是商務部的官員，對於商貿方面的事務，他自然是使團中的一把手。而此次與對馬藩的談判，陶弘方也是場上主角，如果他能說服宗義真接受海漢的安排，那自然能省下許多不必要的麻煩。畢竟貿易戰這種手段，殺敵一千難免自殺八百，不到萬不得已，也沒有必要採取這樣的措施。
陶弘方倒是信心十足：“宗義真必定會選擇順從。”
石成武眉毛一挑道：“你就這麼有把握？”
“首先，宗義真是個分得清輕重的聰明人。”陶弘方解釋道：“他對我國的實力和行事風格都有一定的瞭解，知道我們真的有能力摧毀對馬藩，所以他不會認為我們所說的強硬解決方案是在虛言恫嚇。”
“其次，我們給對馬藩提供了覆滅之外的另一種選擇，哪怕前景不是那麼確定，但總要好過一無所有。人嘛，只要有了退路，態度總是會軟化的。更何況我們提供的這條路並非苟且偷生，只要對馬藩肯全力投入，也不是沒有變成光明大道的機會。”
石成武道：“那萬一宗義真想不通，要來個玉石俱焚又該如何？”
陶弘方道：“宗氏不單是統治者，同時也是生意人，他們家族之所以能