李賀不解地問道：“寧先生，何為小學？”
寧崎解釋道：“這小學就跟蒙學是一個意思，主要是教小孩子識字。（.）當然，除了識字之外，我們還會教他們一些別的知識，比如簡單的數學、自然、常識等等。”
李奈聽得連連點頭，他自己雖然是科舉制度的受益者，但也不是死讀書的書呆子，自家經營的生意加之他年紀輕輕就有不少走南闖北的經驗，讓他很清楚數學、常識等知識在生活中的重要性。而這些東西，在大明的蒙學中往往極少會有教師進行傳授，因為在讀書人看來這些並不是文化學習的正統當然也不排除很多當先生的自己就根本沒學過相關的知識。
大門口執勤的民兵看到寧崎來了立刻就行了一個軍禮，這讓李奈想起了第一天來勝利港參觀民團駐地時的情景。海漢人對於民團士卒的使用頻率和密度顯然跟大明有非常大的區別，在李奈看來，這些民團兵幾乎就是跟軍隊一樣的職業士兵，就算不作訓的時候也在站崗值勤，完全就已經是常備軍的設定。
進入書院之後，首先映入李奈眼中的是一個平整的操場，雖不及民團軍營裡看到的操場那麼大，但設定卻是一模一樣。整個操場都用黃土墊平，外圍用石灰劃出幾圈橢圓型的圈，李奈在新兵營參觀的時候就聽陶東來介紹過，這個圈是用來訓練跑步的，想不到小學中也有這樣的設施。
在操場周邊是幾排木製的房屋，從中傳來學生們整齊的誦讀聲。寧崎帶著李賀二人向教室走去，邊走邊介紹道：“我們這所小學分為兩個階段，兩年初小、兩年高小。這邊就是初小，現在應該是正在上識字課。”
李奈首先注意到的卻是這裡的教室居然全是玻璃鑲嵌的窗戶，而且從窗戶望進去就能看到天棚上同樣也有玻璃製成的天窗。看來為了讓室內能有良好的採光條件，海漢人的確是下了很大的本錢。
教室裡約莫有三十多個孩子，每人有一桌一椅，雖然這原木所制只刷過一層清漆的桌椅看起來多少有些粗笨，但整齊劃一的形制卻體現出了海漢人一貫講究的規矩。
教室前方掛著一塊黑板，李奈看到一個海漢男子正在指著上面的內容一字一句地教學生們朗讀，而這正在教授給學生的內容讓李奈感到很是親切，居然是大明蒙學經常也會採用的《千字文》。
《千字文》是南朝時期的周興嗣編寫，據說是用王羲之作品中拓出的一千個不同的字所編成的文章。這篇文章構思精巧，最適合識字階段的學童記誦，即便是到了數百年之後的二十一世紀，《千字文》也是一再翻印出版，有著十分悠久的文化傳承。
不過有一件事卻讓李奈很在意，黑板上那幾句千字文的上方，還有一種曲裡拐彎的符號，似乎是某種標註，但李奈卻一點看也不懂。
李奈又看了片刻，實在忍不住心中好奇，便輕輕碰了碰寧崎手臂，示意自己有話要說。三人離開教室窗邊一段距離之後，李奈才問道：“在下看那千字文上方有一種奇怪符號，不知何解？”
寧崎解釋道：“那種符號叫做拼音，是為了讓這些學生們從一開始就養成統一的發音習慣。”
李奈皺眉道：“統一發音習慣？這有何用？”
寧崎笑了笑，心道古人的意識的確還是差了一大截，耐心向李奈繼續解釋道：“我中華地域遼闊，各地口音差異很大，比如瓊州島這個地方，就有若干種方言，連在這裡土生土長的人也不見得都能聽懂，這樣交流溝通上就有很多不便。如果能夠從啟蒙教育的時候就讓孩子養成一樣的發音習慣，那以後不管是學習還是生活，都能方便得多。語言和文字真正統一起來，對於國家來說也有很大的好處，你說是不是這個道理？”
李奈恍然道：“原來如此。用這北方的口音作為標準，想必也是海漢傳統？”