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江寧馮府裡收到錢塘的來信, 說馮俊成人已經到了，隨侍只有王斑，同行還有幾個公務上的下屬同僚, 同行之人不好意思麻煩馮家, 推脫過後在縣衙安置。
馮老爺看過信, 提氣頷首，“回個信去, 就說讓他得空回來一趟, 他娘和弟弟都念著他，要是太忙，只見一面吃頓便飯也是好的。其他的他心裡有數, 既是巡撫, 便要為萬歲分憂為百姓解難, 不可心生怠慢, 要愛民如子。”
書房司墨的小廝不住點頭, 一一記了下來。
“我兒俊成來信了？”董夫人急吼吼從外頭進來，飛快邁過門檻, 還未展信便先手帕掩面擦起眼淚, “上次來信是什麼時候？還是五個月前！好狠的心，也不知是像誰。”
馮老爺咂舌, 不大耐煩地遞信給她，叫她自己看去，別在書房妨礙他辦公。
董夫人兩指掣過信去，“我就是來取了信去給老祖宗一起看的。”
多的不說, 她這就拿上信紙走了。
自從白姨娘五年前又給馮家生下個小小子, 滿月宴上馮老爺不停被人誇讚寶刀未老，董夫人看著他容光煥發又溝溝壑壑的笑臉, 忽然就有些厭惡了，連帶著對他的夫妻情誼也變得可有可無起來。
馮家庶出的小少爺叫馮益，全家叫他益哥兒，已五歲了，因為馮家老來得子，也因為白姨娘深受馮老爺喜愛，日常上他和嫡出的少爺也沒有兩樣。
大家也都有個共識，將來家業定然都由哥哥繼承，那就不妨待這個庶出的小弟弟好些，才不算苛待了他。
這會兒益哥兒也在老夫人屋裡，正坐在炕上吃乾果，白姨娘笑吟吟讓他剝了花生孝敬老祖宗，老祖宗也是喜笑顏開，被益哥兒使出吃奶勁剝花生的模樣逗得直樂。
董夫人來到門口見這一幕，不大高興地撇撇嘴，又調動起情緒，笑著進屋，“老祖宗，俊成來信了！”
話畢，刻意留個氣口，屋裡所有人的眼睛果真朝著她放光。
董夫人笑盈盈道：“他人已經到錢塘了，就在老家裡住著，說一切都好，正在錢塘料理公事。”她一屁股也坐在炕上，挨著老祖宗，“還說要巡撫民情，需要時日，不出意外年中才回順天府去，這段日子肯定能抽空上家來看看。”
“這可太好了，是再好不過的好訊息！”老祖宗一聽，越發高興，摸摸益哥兒的腦袋，“益哥兒，你大哥哥要回家來了，益哥兒想不想哥哥？”
益哥兒哪裡記得馮俊成的模樣，只大概曉得自己有位厲害的哥哥，家裡人時常提起，卻對不上號。求助看向母親，白姨娘對他輕輕點了點下巴，他便道了聲“想”。
董夫人撫掌笑道：“益哥兒真貼心，大哥哥也想你。”說罷看向白姨娘，“一個知玉一個益哥兒，都這麼可愛伶俐。”
白姨娘溫聲道：“他雖然沒見過大哥哥幾次，但大哥哥待益哥兒和善，記憶也就深刻。”
“這歲數的小孩真好玩。”董夫人躬下身去逗益哥兒，“等哥哥回來，叫他帶你讀書習字好不好？”
益哥兒才五歲，但月前已經請了開蒙的先生來家裡教他道理，最怕聽見讀書習字這四字，直往白姨娘懷裡鑽，“益兒不要讀書，益兒不要哥哥回來。”
“益哥兒！”白姨娘“啪”地一聲打在他手背，“誰許你亂說話！”
益哥兒不知自己說錯了，倏地大哭，呆坐著不敢動彈。
白姨娘連忙與董夫人賠禮，“太太，小孩子不懂事，說的話未必是字面意思，太太千萬