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……
呂夫人回了府，江枚與呂佩正在花園小酌。
呂佩看到她，當先問起賀禮，呂夫人便把東西呈上來給他們看過。江呂二人都稱讚不已。江枚遂道：“如此，我便再去趟蘇家，尋蘇少卿好好說說。”
“有勞江兄。”
呂佩連同賀禮一起，把江枚送出前院，回到花園，就見呂夫人不見了。一問，原來竟是去了長子呂澈的住處。他還有話問，便抬腳也到了呂澈房裡。
還沒進門就聽呂夫人在過問兒子的近況：“近來文章如何？明年春闈是否有把握？天晴了，該出去走走了。”如此等等。
呂佩喚人把她喊出來，到了外頭，就說道：“他在讀書，你這個時候來擾他做什麼？他勤奮上進，小小年紀就中了舉，明年春闈中個榜也不是沒有可能的。咱們該當體貼他才是。”
“我自然是體貼他，我若不體貼他，我還不會這急巴巴地來呢。”
呂夫人說到這兒，回頭看了眼院內，然後把一頭霧水的呂佩拉出院子。
回到房裡後她道：“澈兒已經十九了，實在該議婚了。雖然他志向遠大，但若能碰到門好親事，先成親，再立業，也未嘗不可。”
呂佩愣住：“這麼話怎麼說？他不是一直請求等明年春闈後再議婚嗎？”
“如今離春闈也不遠了。這婚姻之事本就該聽父母之命媒妁之言，我以為，擾不到他什麼，反倒是錯過了好人家才可惜。何況澈兒這個上進孩子，若知道成親對他有好處，他是不會死心眼的。”
呂佩聽明白了：“你看上了哪家姑娘？”
呂夫人抿唇一笑：“說起來真是老天爺賞機會。你猜我先前上街見到了誰？竟是蘇家的大姑娘，蘇少卿的嫡長女！”
“……蘇綬的女兒！”
“正是！”呂夫人眸光熠熠，隨後把她在蘇家鋪子裡的所見所聞皆說了一遍，末了深深道：“那姑娘真真長得一副好相貌，澈兒雖然挑剔，但這副相貌要入他的眼也是不成問題的。
“人品性格上，那姑娘雖然說強勢了些，可是聯姻聯的是雙方家世呀！
“就憑她是赦造天工坊的大小姐，張閣老的得意門生、年紀輕輕就已經當上大理寺少卿的蘇綬的女兒，這門親事怎麼著也是划算的，她性子再不好，我也認了！”
大姑娘把人罵跑了！
這樣一番話鼓動下，呂佩很難不動容：“那你的意思是，去向蘇家提親？”
呂夫人直身：“我已經打聽過了，這蘇大姑娘剛剛及笄，之前在莊子上養病，歸府還不久，還沒有來得及訂下親事呢。你我眼下正需要透過蘇綬搭上張閣老這根線，這不是天賜良緣是什麼？我估摸著向蘇家遞媒帖的人不少呢，我們不但得去提親，還得趕緊。”
“澈兒那邊呢？他的婚事已與我們有言在先，我們總得知會他一聲。”
“這個不成問題。”呂夫人抿了口茶潤喉，放下後道：“這兩日等我找個機會，我先讓他見見這蘇姑娘，然後再跟他說。”
看來夫人都已經有了周密盤算，呂佩好像也沒別的可說了，沉吟片刻後他只道：“這麼說我得去物色個媒人。”
呂夫人聞言把茶盅合上道：“何須費那周章？江兄不就是現成的媒人麼？”
“倒也是！”呂佩被提醒，不得不點頭：“此事確實江兄甚為合適。”連媒人都是現成的，這樁婚事還能不是天隨人願麼？
……
鋪子裡頭二掌櫃張羅完再來招呼蘇婼的時候，卻哪裡還有她的影子？但不妨礙他同時把發生之事以最快的速度稟報給蘇纘。
近日冒出來的鬼手令蘇纘從最初的不以為然逐漸到焦頭爛額，隨著搜尋數日下來全無鬼手蹤跡