洪府客廳中。
三日後，周先生再度來拜見洪母，但此次，他不是來問安的，而是來告辭的。洪母見周先生面上無一絲高興之色，代之以無限的沮喪之情。
「夫人，我是來辭館的，下午我就要離開了。」周先生說道，面上滿布憂苦之色。
洪母聽此一愣，說道：「先生，是不是犬子不聽教誨，惹您生氣了？我一定責罰他。」說著，轉向丫鬟，說道：
「阿蓮，把少爺叫來。」
阿蓮應聲「是」，轉身剛要出去，周先生急忙攔住：「夫人，您誤會了，並非公子不聽管教。」
「那先生為何要辭館？莫非我們有慢待先生之處？先生有何要求只管說來。」
周先生說道：「我辭館並非因為這個，只因公子太聰明瞭，我留在公子身邊，已是累贅，不但對公子起不到促進作用，還會誤人子弟。公子不但記憶力極好，而且悟性極高。此時，他已識得足夠的漢字，完全可以自學了。先前我說道，公子要待到十五歲時，方能高中狀元，那是大錯特錯了。」
一書鋪中。
「去，去。小孩兒，外邊玩去！」那書鋪老闆見一個五六歲的小孩子進來，面帶不悅，冷冷道。
那老闆心想：「一個五六歲的孩子，你能認識幾個字？」
洪清一甩手，扔給老闆二兩銀子，說道：「我要在這看一天書。」
「好，好。」那老闆收起銀子，大喜道。
他心想：「這是哪戶人家的公子，小小年紀竟出手如此闊綽。」
晚清時期，中國白銀大量外流，導致銀貴錢賤。這二兩銀子相當於一戶五口人的小康之家一個月的花費，那老闆見此，怎不高興？
「好。少爺，你隨便看。」那老闆的稱呼立時改變了。說著，給洪清搬了把椅子讓他坐下。
「小孩子，畢竟是小孩子。拿著書翻來覆去，看新鮮而已。他能識幾個字？」那老闆只見洪清接過一本書，一兩分鐘即換成了下一本，心想。
下午三點時分，洪清伸一伸腰，舉步向書鋪外而去。
「少爺，你喜歡哪本書？我可以送給你。」
「不用了。這裡的書對於我，都已是廢物了。書上的東西我都已知道了。」
那老闆上下大量了洪清幾眼，笑了幾下，不再理會他。
「你不信？好，」洪清說著取出五兩銀子，說道：「這裡的書，你隨便選，然後我給你背誦，若錯一字，這銀子就歸你了。」
那老闆聽此大喜，說道：「好。我選幾本書，你若能背誦出其中的內容，我這書鋪就不開了。」
「好，那你選吧。」
書鋪老闆首先將《戰國策》取了過來。
只聽洪清揹來，不但原文無誤，而且註疏也是一字不差。
那老闆吃驚非小，心道：「必須找一些難以背誦的，否則，不但銀子搞不到手，這書鋪還得關門。」想到此，他將《史記》取了過來，讓洪清背誦其中的「八書」，這「八書」前後基本無什麼聯絡，而且內容毫無趣味可言，對於常人，不要說背誦了，即便閱讀都會覺得厭煩。
但，洪清揹來，一字無誤。
因為，他是洪清，曠世奇才。
那書鋪老闆傻在了當場：「你……你……你是文……文曲星轉世？」
洪清將銀子甩給他，說道：「書鋪關門吧。」
周先生續道：「公子之才學，如今已遠勝於老朽了。即便是明日，公子去應試，也會高中狀元的。昨日，公子僅用了一天時光，就讀了數千冊書。想不到老朽寒窗苦讀數十載，方自獲得的學問，公子僅用