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“父親怎麼說？”蕭氏低低地問。
陸嶸發出一聲苦笑。
剛剛護院一五一十都交待了，明惠帝的意思再明顯不過，妹妹答應上臺參加比試肯定也是被明惠帝逼迫的。妹妹被一個男人強勢欺凌，父親怎麼可能不生氣？更氣的還是對方是九五之尊，父親不能衝過去打人洩怒。
有火必須憋著，這才是最氣人的。
“看明天皇上怎麼勸父親吧。”陸嶸握住妻子的手，語氣十分無奈。事到如今，妹妹進宮與否，只能由父親決定，他這個兄長是插不上手了。方才攆走護院，父親還冷冷斜了他一眼，顯然又記起了姚寄庭，遷怒於他。
想到姚寄庭，陸嶸聲音轉冷，“明早肯定會有人去老虔婆那裡通風報信。”
丈夫端方清貴溫文儒雅，只有提到姚老太太才會說出“老虔婆”這樣的粗鄙字眼，可見有多恨姚家。蕭氏忍住笑意，不無幸災樂禍地道：“多半會後悔死吧，光宗耀祖，這輩子他們姚家都不用再指望。”
說到後面，也有點咬牙切齒。
陸家嬌生慣養的女兒，豈是白白給他們糟蹋的？
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姚寄庭眼下官職只有正六品，沒有參加早朝的資格，因此也不用天沒亮就起，每日都是陪姚老太太用完飯再坐馬車去戶部當差。昨晚中秋，姚寄庭月下獨酌了幾杯，早上醒來，眼底有明顯的青黑。
他是男人，沒留意這些，姚老太太卻注意到了。中秋思團圓，猜到孫子肯定又想陸筠了，姚老太太眼角耷拉地更低，心不在焉地用飯，瞥見孫子放下筷子，姚老太太才垂著眼簾，不鹹不淡地道：“昨晚我夢見你祖父了，他叫我下去陪他。”
姚寄庭呼吸一窒。
姚老太太瞥了他一眼，繼續道：“吏部郎中柳大人的次女知書達理，溫婉端莊，柳夫人一直都很喜歡你。前幾天我與柳夫人約好了，二十那日一起到安國寺上香，你心裡還有我這個祖母，那日好好拾掇拾掇。你若不用我管，祖母也不活著礙你的眼，今晚就下去找你祖父。”
吏部尚書下面有左、右兩位侍郎，下任尚書必定從他們中間選一個。兩個侍郎各有心腹，其中左侍郎與陸家關係不錯，如果左侍郎升上去，等他老了，陸嶸也提拔起來了，正好接任。柳大人站在右侍郎那邊，與陸嶸是對頭，故想拉攏孫子過去。
自從與陸家鬧僵，皇上對姚家似乎頗有微詞，除夕晚上沒有賜菜，但丈夫祭日，皇上還是送了禮來，至此姚家才又得了臉面，但勢頭遠不如從前。後來陸家陰險散佈了些流言蜚語出去，說她苛待孫媳婦，致使孫子婚事困難，如今好不容易有個家世不錯的，姚老太太不容孫子再錯過。
柳家二姑娘？
腦海裡浮現出一張平淡無奇的臉龐，姚寄庭苦澀地閉上了眼睛。他知道，柳家二姑娘小有才氣，據說行事極其重規矩，又有孝名在身。但不提容貌，陸筠也會作詩作畫，只是她不喜張揚罷了，為何祖母就是不肯喜歡陸筠？
他不想答應，可姚寄庭再也聽不得祖母以死相逼的暗示。
他是祖母親手帶大的，祖母六十多了，不知還能陪他多久。
“孫子全聽祖母安排。”艱難沙啞地說出這句話，姚寄庭倏然離座，大步而去。
姚老太太卻滿意地笑了。她知道孫子並不願意娶柳家姑娘，甚至可能有點恨她了，可姚老太太不在乎，她只想孫子快點成家，立業前先為姚家開枝散葉，等她抱到了重孫，看陸家還怎麼口口聲聲堅持替陸筠辯解！
憶起那日在陸家受到的屈辱，姚老太太嘴角緊抿。陸家人丁興旺，自家就孫子一個，姚老太太是不指望她能活著目睹姚家壓陸家一頭了，但只要她活著，陸筠就別想順順利利地再嫁，一個生不出孩子的