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乾幀皇帝來到位於燕雀湖的謝家別苑，見到了北鶴，二人不打不相識，乾幀帝將北鶴引以為知己，後北鶴進入國子監讀書，被京中貴族子弟圍攻，他舌戰群儒，從此名揚天下。
土木之變後，大晉四分五裂，他隨乾幀帝南征北戰，成為赫赫有名的一代軍師。
要說唯一的遺憾，便是始終不曾與那位明嘉公主一敘情緣。
“咱們這位明嘉長公主至今未嫁，以至於京城流傳一句話，怎麼說來著，哦，‘一見北鶴誤終身’”
容語狠狠吃了一驚，“長公主還在世？”
劉承恩聞言立即直起身，狠狠颳了下她額頭，低喝道，“你胡說什麼！”
“長公主殿下雖年邁，保養卻極好，至今安享榮華，只是殿下已退居觀音堂，不問世事，今年端午，你義父我奉命去探望長公主，殿下還好好的，不僅好好的，氣色紅潤，仿若返老還童！”
容語自知失言，訕訕地撓了撓頭，
心中卻是大駭，難怪謝堰聽聞紅纓是師傅之女變了臉色，說來，容語從未見過師孃，據師傅說，師孃難產而死。
容語聽了這一嘴，總覺千頭萬緒，彷彿有靈光從腦中一閃而過，待要細究，卻又了無痕跡。
“師傅，觀音堂在何處？”
“城郊往西北三十里，哦，也就是西山行宮附近，觀音堂是皇家寺廟，外人不得擅入，對了，咱們這位明嘉長公主與王暉的夫人乃嫡親表姐妹”劉承恩笑盈盈道。
容語只覺腦子裡轟然一響。
明嘉長公主與師傅有些情緣，而她又是王夫人的表姐妹莫非長公主與紅纓失蹤有什麼關聯？面前如有一團迷障，始終揮散不開。
等等，觀音堂她想起來了。
謝堰告訴她，那名目睹紅纓被帶走的黑衣人臨死前吐了“公音”兩字，會不會因地方口音緣故，他真正要說的不是“公音”，而是“觀音”？
這個念頭一起，容語渾身的血液直衝腦門，彷彿在一團亂麻中尋到了線頭。
紅纓妹妹極有可能就在觀音堂。
她飛快掀起車簾，往前一望。
馬車正從東便門的甬道駛出，前方不遠處，便是漕運碼頭，大大小小的船隻擠在水岸兩側，轅門下人來人往，一派盛世景象。
義父即將遠行，可紅纓的事一刻耽擱不得。容語咬了咬牙，眼底閃過一抹淚光，回身與劉承恩重重磕了一個頭，
“義父，孩兒感恩您一路的教導，待將來得空，必去江南探望您，只是眼下，孩兒有極為重要的事，不能送您上船，願義父餘生康泰，珍重珍重！”
容語扔下這話，抬手將眼角的淚一拭，自馬車一躍而出，飛身上了隨行一匹快馬，往觀音堂方向疾馳而去。
午時初刻,日影疏橫。
京城往西北三十里，鄉間村舍，歇腳的客棧酒肆,綿延一路，甚至亦有浮船畫舫打德勝門的水關而出,沿著往西北的西山河，一路飄搖至西山行宮附近。
那些在城中被拘束慣了的世家子弟,日夜在此尋歡作樂,醉生夢死。
容語的快馬縱在一片林道,犬馬聲色的笑語越過林木浪影,伴隨著颯颯的風聲,灌入耳中。
容語心靜得出奇，近乎凝滯。
兩年了,為了這個妹妹,她殫精竭慮兩年。
離她越來越近,反而越不安。
越過一片茂密的林木,隱隱望見一座金碧輝煌的皇家寺廟矗立在山巔。
容語飛快勒緊馬韁,打山道一躍而上，到了山門下，卻無一人值守,她心中生疑，將馬拴好奔入寺內,偌大個皇家寺廟,空空蕩蕩，落英滿地,唯有一掃地僧不疾不徐在院前清掃,容語立即上前,拽住他胳膊問