發難，簡王睡夢中，被砍殺聲驚醒，待搞清楚狀況，他帶來的人都被睿王的人打得七零八落，簡王剩下孤家寡人，看勢頭不好，從被窩裡爬出來，顧不得衣衫不整，一路殺開血路衝出皇宮，慌亂中辨別一下方向，往西城門方向逃命，半夜城門已關上，守城的兵士，曾隨著睿王打過仗，弄了一根繩子把他吊了下去，放下吊橋，幫助他逃走了。
簡王的軍隊駐紮城外，半夜裡遇到睿王軍隊的偷襲，慌亂中四散奔逃，敗走，睿王軍隊乘勢追擊，簡王率領所部逃回西北。
睿王大勝，三個兄弟，走了兩個，沒人跟自己爭，睿王授意大臣上本，國不可一日無主，奏請睿王登基，睿王順水推舟，承繼大統，昭告天下。
簡王率領西北軍回到西北邊鎮，攻打郭威損失一部分人馬，又讓睿王偷襲，損兵折將，暫居西北休整。
睿王當了皇帝，視簡王為心腹大患，簡王元氣未大傷，只傷了皮毛，沒動筋骨，只要稍做休整，就能恢復從前西北軍的戰鬥力，實乃肘腋之患，睿王知道現在攻打簡王時機不成熟，暫時只好作罷。
睿王稱帝，梁王趙琛上了賀表，睿王很高興，睿王的母親淳嬪，後宮妃子裡位份不高，平素跟梁王趙琛走得近些，比別的兄弟親厚，知道梁王趙琛沒有野心，無意爭皇位，特意派人送去賞賜，以示恩典，有籠絡之意。
趙琛和柳絮短暫分離，小別勝新婚，幾番*，趙琛心滿意足摟著柳絮睡去。
柳絮半夜醒來，摸摸趙琛躺在身邊，偷笑，心裡踏實，趙琛早起睜開眼，看柳絮支著手臂專注地望著自己，趙琛一把把她的頭按下，“你不睡覺看什麼？”
柳絮的臉蹭著他的下顎，“我喜歡看。”
柳絮自趙琛回來，如獲至寶，方明白自己的心意，其實她離不開趙琛，就像趙琛離不開她一樣，二人像蜜裡調油，更加恩愛，日常同進同出，趙琛把一干姬妾撇在一邊，眾姬妾頗多怨言。
睿王稱帝后，對兵變有功將士大肆封賞，加官進爵，睿王的軍隊裡有少部分人對睿王的封賞覺得不公平，其中有個叫韓琦的，立過功，卻沒有加官進爵，便鼓動一些兵將，預謀造反。
除夕之夜，叛軍乘著年夜皇宮設宴狂歡，宮門守衛鬆弛，趁隙發動政變，攻打皇宮，歪打正著，這夥烏合之眾竟讓他們得手了。
叛亂者到處尋找睿王，睿王除夕大宴後宮，酒醉，夜裡寵幸一個妃子，正呼呼大睡，聽聞太監來報，叛軍已衝進內廷，快打到乾清宮了，睿王急忙跳下地，連鞋子都沒穿，順著皇宮密道跑了。
朝臣第二日上朝，龍椅上沒有皇上，韓琦帶著兵士前來大殿，宣佈皇帝退位，已不知所蹤。
朝臣們接二連三的立新皇，都是短命，商議立哪位皇子合適，能保長久不再折騰。
商量來商量去，群臣的意見有一點是一致的，立個成年皇子為帝，國家動亂，年幼的皇子不經世事，怎麼能保江山社稷，簡王生母端敬貴妃，位份尊貴，按長幼有序，該簡王承襲大統。
可是敬貴妃家世顯赫，又有孃家依仗，簡王若做了皇上，親近母家，端敬貴妃母族勢必如日中天，無人能及。
群臣最後商議，立個生母出身低，母家勢力微薄，省得外戚干政，這繼位人選非梁王莫屬。
滿朝文武推舉出一個代表，往江南請梁王趙琛回京繼承皇位。
趙琛跟歐陽先生和範先生商議，範先生道：“朝中混亂，危機四伏，王爺繼位是個爛攤子，很棘手。“
歐陽先生道；“這能不能是睿王的圈套，把王爺騙入京城，只聽說睿王的部將反了，是不是真的？“
趙琛道：“我本不預爭皇位，不想看先祖打下的江山，斷送在不肖子孫手裡。“
歐陽先生道：“那是，送上門哪