了替我們擋住父親，這才獨自留在原地的……！是我們不好，我們不該留下克勞迪婭小姐一個人，不、是我不好嗝兒，是我不該——”
如果金荷蕾沒有答應圖書館裡的奇怪男人去見漢斯，今天的事情就不會發生。如果辛德蕾拉沒有被金荷蕾掌握身體，金荷蕾就不會擅自跟著那個男人去見漢斯。
厭惡自己的軟弱，痛恨被父親當作切入口的自己，悔不當初的辛德蕾拉頭一次這樣明確地認識到：自己不能再被他人操縱自己的人生。她不該也不能再讓金荷蕾有可趁之機。她必須掌握自己的身體，掌握自己選擇的權利。她不能再隨波逐流了。
將車伕帽子抱在懷裡的梅含淚搖頭：“不，這不是辛德蕾拉小姐的錯。是我的錯。如果我堅持帶克勞迪婭小姐回來，也不會——”
葉棠深吸一口氣，她知道現狀刻不容緩，安慰的話應該等找到克勞迪婭之後再說。
但現在，有幾句話她一定要告訴面前的女孩們知道：“不是你們的錯。錯的是漢斯，是綁架迪婭的他。自責自省沒有錯，但一定不要弄錯你們最應當責備的物件是誰。”
葉棠說罷起身，她讓伊恩去準備洗澡水，交待荷普與菲安把壁爐再燒暖些。又吩咐女僕們帶葛羅莉婭還有辛德蕾拉去洗澡換衣服——倆女孩沒有打傘，落在她們身上的雪花早化成了水。這會兒葛羅莉婭與辛德蕾拉身上的裙子早已經又溼又冷，她們再不暖暖身子，必定是會感冒的。
“母親！我也要去！”
“夫人，我也——”
葛羅莉婭與辛德蕾拉想掙開女僕的手。
葉棠卻是搖頭：“不行。”
“梅，你跟我來。抱歉不能讓你去休息。你是我們家唯一的車伕，這種時候我還得依靠你的力量。”
沒有被責罰已經出乎梅的意料，她紅著眼眶追上葉棠的腳步，激動道：“只要夫人您需要我，梅會一直為您效勞！”
葉棠“嗯”了一聲，一把開啟屋門。冰雪的氣息呼啦一下吹進屋子，與此同時，剛從外頭碰到門把的人也被嚇得呆滯住。
“克勞迪婭？”
呆立在屋門前的不是別人，正是克勞迪婭。她一身髒汙，連豔麗的臉上都蹭了泥灰。就像一隻摔在泥地上的小羊剛從泥地裡爬起來。
“姐姐！”
“克勞迪婭小姐嗝兒！”
很少管克勞迪婭叫“姐姐”的葛羅莉婭撲了過來，辛德蕾拉也不顧克勞迪婭渾身髒汙，哭著抱住了克勞迪婭。
克勞迪婭原本沒什麼想哭的感覺，她茫然甚至有點呆滯地承受著妹妹們的擁抱，帶著困惑茫然的眼神去看葉棠。
葉棠莞爾一笑，把女孩兒們拉進家門，這才去撫摸克勞迪婭的臉：“莉婭和蕾拉都很擔心你。你沒受傷吧？”
隱約明白妹妹們哭得這麼傷心是以為自己出事了，克勞迪婭一怔，跟著稍微結巴道：“沒、我沒事……父親突然從我身後出現，把我拽進了小巷往平民區的方向拖的時候，我是有點害怕。不過現在，我已經沒事了。”
克勞迪婭以前沒結交過什麼朋友，妹妹葛羅莉婭又和姐姐一樣少有軟弱的時候。因此海德林家兩姐妹都很不擅長安慰人。
對著一臉眼淚的葛羅莉婭和打嗝兒打個不停辛德蕾拉，克勞迪婭只會老老實實地解釋說：“我跟著父親走了一段。父親以為我被嚇傻了不會抵抗。到了一處岔道很多的十字路口，我用力推開了父親，然後衝進小巷。”
“為了甩掉父親，我一直在繞路。我不知道自己跑了多久，也不知道自己跑到了哪裡……我是在完全甩掉了父親之後，才敢出去問周圍的人我這是在哪裡。她們說我在希望路附近，我就先走到希望路，然後走回來了……”
見自己說完妹妹們也沒停止