</dt>
“……你明明可以扔下我的……”
抱著枕頭，把整張臉都埋在枕頭裡的愛德華如同夢囈。他不知道自己雖然遮住了臉，卻沒有遮住自己的耳朵。現在他的一雙耳朵比猴子屁股還紅。
“你知道我不會扔下你的。”
一把從愛德華的臂彎裡抽出枕頭，怕愛德華把他自己給悶壞了的索菲婭低下頭去，自上而下給了愛德華一個吻。
心上人的吻比任何事物都容易讓人沉溺，一臉恍惚地接受著甜蜜的吻，直到索菲婭的嘴唇離開，愛德華才帶著做夢般的朦朧對上索菲婭的視線。
“你和以前不同了……”
在他們相遇的那個夏天，索菲婭被愛德華親吻後總是無法直視愛德華的臉龐。現在兩人接吻，在親吻後不好意思的人卻成了愛德華。
索菲婭的動作頓了一頓，她很快笑道：“七年了，誰又會和七年前一樣呢？”
“……”
這話說得沒錯，愛德華無言以對，只能沉默。
索菲婭似乎也沒什麼想對愛德華說的話。她穿好衣服後重新為自己梳起了頭髮。
任何宴會都不乏喝高了不省人事的氣氛組，休息室裡不光寢具一應俱全，能幫助貴婦、小姐們整理儀容儀表的器具也不會少。索菲婭不愛化妝，不過這好歹也是皇室舉辦的宴會，所以她迅速重畫了個淡妝，最後塗了點口紅又給自己噴了香水。
到了這會兒，愛德華高昂的情緒已經完全恢復到了正常狀態。再見索菲婭時感到的痛楚，深埋心底的激動，還有能與索菲婭再次擁抱的歡欣，以及明知自己拖累了索菲婭的歉疚……所有這些感情都湧上愛德華的腦袋，令他五味陳雜。
“不管我變成了什麼樣子，你都應該扔下我離開的。”
“我耽誤了你這麼長時間，現在外面參加宴會的人肯定都在找你。馬上你我同處一室的傳聞就會不脛而走……”
愛德華沒法告訴索菲婭這一切都是他哥哥安德森的奸計，他只能含糊地提醒索菲婭小心。
愛德華說的索菲婭當然都知道。甚至她知道得比愛德華本人還清楚。
不用她從這裡出去，恐怕現在整個宴會場上就沒有人不知道他與樞密顧問官、謝利登·泰倫斯的小兒子睡到了一起。這是她將愛德華攙扶進自己的休息室時就已經想到的事情。
“但是如果我不這麼做，你沒法交待吧。”
索菲婭的語氣並不尖刻，可她說出的內容卻著實讓愛德華心頭劇震。
她知道了！不，她一開始就明白了，自己為什麼會以那種醜態被丟到她的房間門口！
她是知道了他的處境這才為了幫他而——！
如果可以，愛德華真想把自己給埋了。不是因為他沒臉見人，而是因為他感到自己光是這樣活著呼吸著就在給索菲婭添麻煩。
“我、並不想你為了我這樣……！”
愛德華坐了起來。他的眼淚從他捂著自己面龐的雙手指縫裡不斷滲出、落下。
索菲婭眸光微黯，她坐到愛德華的身邊，擁抱他：“……不要哭，愛德華。我不是為了你所以才犧牲了自己的貞操，我是因為喜歡你，所以才願意這樣與你在一起。”
拉下愛德華捂住臉龐的雙手，去親吻愛德華眉骨上被強盜虐打時留下的斷痕，索菲婭的心中一片冰冷。唯有嘴唇還在傾吐熾熱的愛語。
“我很久以前就想像這樣擁抱你了，親愛的……這只不過是一個契機罷了。”
剛才她就算什麼都不與愛德華髮生，愛德華的父親哥哥或者是別的什麼人也會在宴會場鬧騰起來、說是愛德華突然失蹤了吧？之後就會有人把神志不清的愛德華“找”出來推到大眾眼前，說是在她的休息室