業的理髮師修剪，看起來更像是一刀切，毛毛躁躁的。為了方便打理，她把剩下的短髮紮了個小揪揪，別進了帽子裡。儘管長髮短髮都是不一樣的好看，秦朗星心裡還是悶得慌。他盯著手機看了兩分鐘，默默把照片儲存了。秦朗星也知道林苑拙這次去出差沒那麼輕鬆，讀到博士的人大多都扛著不小的同齡壓力，更何況是在金字塔的頂端再向上爬。John那話雖然開玩笑的意味多，但是真正的難受他也不會直接說出來，秦朗星在這種高壓下也有些想就此為止，讀完碩士就算了。
選擇方向時候長輩都有些說不準秦朗星該做什麼：他足夠聰明，也足夠優秀，對物理、化學、數學和計算機都有自己的見解，父母又是通訊社記者，眼界開闊，無論是哪一個方向似乎都大有可為。
結果秦朗星選擇了材料專業，儘管優秀，卻很難有成就。秦朗星和在MASA相識的Antony博士依舊有著郵件往來，他似乎想要秦朗星搞偏物理的東西，還和秦朗星原本的導師互相透過氣，大有帶著秦朗星去MASA的氣勢。導師也願意他跑到別人的實驗室裡，那裡更合適秦朗星。
於是秦朗星在兩個地點裡遊走，要讀雙份的文獻，交雙份的報告，睡在實驗室是常態，一臺電腦一支筆，所有組員擠一起。和林苑拙影片時候她微微皺起了好看的眉頭：“朗星，你是不是瘦了一點？”
不僅是林苑拙，秦朗星的父母打影片電話過來時也是一臉憂愁：“怎麼這麼瘦呢，是不吃飯嗎？”
秦朗星安慰好在星球另一邊出差的父母，說自己吃得飽喝的好，身體心理都健康得不得了，又去隔著螢幕揉林苑拙的眉頭。
“這周的確忙了一點，但是我也有好好吃飯，不要怕。”他笑眯眯望著林苑拙，又揮了揮手裡的叉子，“今天我要做煎牛排，這次應該萬無一失了！”
於是林苑拙就在沙發上敷面膜看著秦朗星煎牛排，這次動作倒是很熟練，黃油在鍋裡擦了一圈又化開，牛排排酸擦淨塗抹橄欖油，黑胡椒調味下鍋。油吱吱地在鍋裡跳舞，香氣隔著螢幕似乎飄到了林苑拙那邊，看得人莫名飢腸轆轆。秦朗星一手叉子一手勺子把牛排翻了個面，將汁水澆在了肉的表面，林苑拙大概是困了，聲音也放輕了不少。
她去洗了把臉，和秦朗星講最近的情況。
“每次從地下出來時候，都有種恍惚感，好像是重見天日。這周據說他們在罷工，吵吵鬧鬧的，我們什麼都不知道，像山頂洞人。如果當時泰勒斯掉進的是我們的研究所，估計是看不到星星了。”林苑拙一邊笑一邊回憶。
他們實驗室坐落在密閉的地下空間，這種特殊的空間配置了周密的安全預警措施裝置，同時因為還有各類放射性物質，人員的出入被嚴格受限，林苑拙出門一趟的確像山頂洞人進城。
秦朗星也煎好了牛排，和她隔著螢幕面對面坐著，一邊切牛排一邊看林苑拙微微彎起眼睛的樣子。
“研究所裡還有酒類專家，透過依照銫的含量多少來鑑定葡萄酒的酒齡，所以如果願意去串門，會帶一身酒氣回來。”她看著秦朗星的蘇打水，想起了什麼，又補了一句。
青年也抬起頭，握著杯子的手指微微用了點力：“那不要一個人喝，早點回來，我們一起喝我老漢藏得酒。”他舉起杯子，遠端和林苑拙碰杯。
“Cin  Cin.”
秦朗星的發音很標準，聽起來好像在說：“親親。”