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在他五內俱焚之際，一個沙啞的嗓音突然響起，“嘿我說，你再折騰下去，老婆子我給你灌下去的藥材可就白瞎了。”
喬瑞臣抹著唇邊的血抬起頭，被出聲的老太太嚇了一跳，剛才屋裡分明沒人，在她開口之前，他竟然一點聲音都沒聽到。
老太太翻了個白眼，“你可別瞎尋思了，想死的快點你就直接說，我讓人先挖個坑給你。”
喬瑞臣：“……”
他不是會沉湎在情緒裡的人，即便心頭沉甸甸的，依然溫和，“多謝老夫人……”
“打住！老婆子我沒嫁人，怎麼就夫人了？”
喬瑞臣深吸口氣，胸腔劇烈的疼痛讓他更冷靜了些，“敢問該如何稱呼？”
老太太將小泥爐子生起火來，隨手往藥罐裡倒了些藥材，舀了一瓢水進去，這才有功夫回答喬瑞臣的話。
“叫我嬌娘吧。”
喬瑞臣：“……”
老太太挑眉，“或者叫我嬌姐也行，不要讓我聽到老字，否則我毒死你。”
喬瑞臣折中了一下，“敢問嬌娘子，我為何會在這兒？”
老太太對這個稱呼還算滿意，“小崽子們把你撿回來的，他們總愛亂撿東西，累得老婆子還得常進城買糧食。我早該把這些小崽子給扔狼窩裡，也省得天天折騰我。”
喬瑞臣想起圍著自個兒叫爹的那群小崽子，不知怎的，突然想起自家淘淘來，心裡又是柔軟，又是難受，好一會兒才繼續開口。
“那他們……可有發現其他人？”
老太太笑了，“你是想問，追兵有沒有追到跟你一起的那些賊匪是吧？”
喬瑞臣心下一提，不用再多問，從這位……嬌娘的話裡他就聽出了很多資訊。
她知道自己和手底下的護衛是被人追擊的，既然被稱呼為賊匪，那她說的入城，就只可能是西域，而不會是大嶽。
他應當還在當初他們逃入的深山老林裡，只是不知道為何這裡會有個漢話比他媳婦還騷的老太太，帶著一群小崽子生活在這裡。
老太太也不用他問，主要看喬瑞臣滿頭的冷汗，就知道他的傷還很嚴重，來的時候就剩半口氣了，全靠她採回來的藥材吊命，再多問幾句，估計又要暈過去。
她直接告訴他他想知道的事情，“老婆子我不喜歡周圍有死屍，所以養了不少乖乖，它們這段時日沒吃什麼亂七八糟的東西，林子裡也沒啥大動靜，你的人應該還活著呢。”
喬瑞臣猛地抬起頭，眼神迸射出灼灼亮光，只是沒來得及說話，眼前一黑就暈過去了。
他本來就是強弩之末硬撐著，一激動，傷口疼得太厲害，再加之這幾個月失血過多，著實撐不住了。
他暈過去的時候，苗婉突然感覺胸口一疼，鼻尖就酸得不行。
耿氏和喬盛文陪著她一起吃完飯，正看著兩個懶洋洋的小傢伙在炕上啃腳丫，苗婉感覺眼眶發熱，連忙低下頭，怕公婆看出不對勁來。
但她本來就叫公婆和相公慣著，幾年下來，苗婉連上輩子的懂事都沒了，嬌氣的程度直追淘淘，甚至有些時候淘淘都得讓著當孃的，怎麼能瞞得住呢？
喬盛文心裡也難受，他已經猜到發生什麼了，喬瑞臣不在，他就是家裡的定海神針，卻不能跟兒媳婦和娘子一樣流淚。
他輕輕嘆了口氣，語氣溫和，“阿婉你別急，子承從小運道就好，還娶了你，他這樣的運氣，必定能逢凶化吉，說不定很快就回來了。”
苗婉愣了下，驚愕抬起頭，“爹，您怎麼……”
耿氏擦了擦眼角，將苗婉攬到懷裡，壓著哽咽嗔她，“你這孩子，有什麼事兒哪兒能都自己扛著，爹和娘在呢，你要是累壞了身子，等瑞臣