“乾爹，我長高了，不信你看看！”
漂亮的女娃娃，活脫脫一隻小黃鶯。
蕭震被.乾女兒問得，嘴角一直帶著笑。
不知不覺天色漸暗，蘇錦最後喝口茶，抬頭對蕭震道：“侯爺，下月初八阿滿生辰，去年形勢緊張我也沒心思給她慶生，今年好了，侯爺升官封侯，都是大喜事，我準備好好整治一桌酒席，那日侯爺若有空的話，去我們那邊吃吧？”
乾女兒的生辰，蕭震當然要慶祝，點點頭應了，以為蘇錦口中的“我們那邊”，指她的院子。
蘇錦離開席位，隨口道：“對了，我們住在葫蘆巷，東街進去第五家就是，侯爺別走錯地方。”
蕭震還想點頭，反應過來，難以置信地看她。
蘇錦羞答答瞄他一眼，細聲道：“在遼東我就想改嫁了，一直沒遇到合適的，江南人傑地靈，我想再試試，屆時相看起來多有不便，所以我讓阿貴提前過來了，在葫蘆巷賃了一棟小院，如意吉祥也都在那兒。”
久別重逢，蕭震發燙的心，突如淋了一盆冷水。
見面這麼久，她沒有表現出任何情意，蕭震還當她刻意在孩子們面前收斂，未料，她早有了改嫁之心，連宅子都提前賃好了，根本不想住在他這座皇帝親賜的氣派侯府。如此決絕，難道是因為去年臨別前他堅定的拒絕？
蕭震，好苦。
可，他早就預料到會有這一天，他不能娶，自然會有別人娶。
眼前掠過沈復俊美的臉龐，蕭震神色複雜起來，欲言又止。
蘇錦並不指望他會挽留，笑盈盈地行禮：“侯爺休息罷，我們告辭了。”
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翌日恰是月底休沐，霍維章來找蕭震喝酒，得知蘇錦的安排，霍維章驚得險些掉了下巴：“你們倆到底是怎麼回事？你不敢娶她我多少明白，可你儀表堂堂，現在又是身份顯赫的侯爺，她怎麼會放棄你這塊兒肥肉？是不是你故意將人趕走的？”
蕭震心道，昨日他沒趕，但他離開鳳陽之前，說過讓她暫居那邊的宅子，大局穩定後再搬走。可他只是怕蘇錦誤會兩人還有機會才那麼說的，並非真的不想與她同住。
煩悶難解，蕭震仰頭喝酒。
一點破事，霍維章都頭疼了，拍桌道：“你少墨跡，直接去提親，早點娶回家早點生孩子！”
蕭震苦笑，沒有回應。
蕭震悶悶喝酒時，新上任的內閣首輔沈復，領著兩個小廝，騎馬出了城。
兩百多里的路，快馬加鞭猛跑，早上出發，晌午沈復就到了揚州。
近鄉情怯，沈復放慢速度，目光復雜地望著前方的一座江南小鎮。
他是揚州人，一個偏僻山村的書生，父母雙亡，他對故鄉毫無留戀，攢了一點積蓄就搬到了鎮上。在那個風景如畫、百姓富庶的小鎮，沈復遇見了一位長著丹鳳眼的姑娘，她很美，男人們都喜歡去她家的包子鋪買包子，沈復遠遠地望著，看她小小年紀便似大人般與食客們嬉笑怒罵，彷彿什麼事都難不了她，沈復怦然心動。
十八歲的窮書生，喜歡上了十三歲的潑辣小姑娘，他想盡辦法對她好，可他沒錢，僅有的一點積蓄都用來讀書考功名了。一個人只有過過窮日子，才會明白為錢發愁的煩惱，才能體會看著她羨慕旁人穿金戴銀自己卻無能為力的羞愧與自責。
卑微貧窮的他，當機會來臨時，選擇了金錢與捷徑。
即將而立的沈復，也不知道二十歲的他到底怎麼想的，但他記得很清楚，他非常乾脆地與蘇錦斷絕了關係。他離開了揚州，他娶了知府家的小姐，他安安分分地做著別人的丈夫，一心往上爬，那個小鎮，婚後他只回過一次，得知她嫁了憨厚老實的鐵匠，沈復便將她的影子壓在心底，強迫自己不