今日的街巷上，慶賀萬壽節的花燈掛得滿滿當當，城外據說還有燈籠和燈油在源源不斷地往裡送。
新帝登基，前幾年收拾山河國土，壽辰總是草草了事，難得天下大定，海晏河清，到今年自然得隆重的大辦一場。
觀亭月從舊騾馬市經過，旁邊忽然呼啦啦撲騰著鳥雀的聲音，她折轉視線，只見這一帶買賣花鳥魚蟲的甚多，籠中鸚鵡、畫眉、百靈，唱得婉轉多情，也有幾隻信鴿。
她驀地停下來，目光深邃而晦澀地緊盯著，亮灰色的鴿子在一眾鳴禽裡顯得很安靜，不時歪頭望向籠外。
“信鴿……”
見觀亭月似在出神，燕山走到她身後，“你此前好像也問了我鴿子的事情？”
“是與什麼有關嗎？”
鴿子，她這一路看了不少，在永寧城見過，在去往嘉定的驛站見過，以及懷恩、襄陽……
幾乎是一整條清晰的，北上路線。
觀亭月的思緒裡驟然混雜了許多奇怪的念頭，從小時候第一次抱江流，到之後她離開家南下，再到故國陷落，京城失守，以及最近的重聚……
明明還什麼頭緒也沒有，但她心跳卻不可抑制地加快，壓抑梗塞的沉重感厚厚地堆積在胸腔，令人喘不過氣來。
一瞬間，所有的細枝末節彷彿都變得有跡可循。
“他沒去見四哥……”觀亭月突然莫名所以地叨唸了這樣一句話。
難怪，他會找那樣的理由。
燕山聽得不解：“什麼？”
她深深吸了口氣，努力穩住近乎眩目的視線，好一會，方說道：
“你知道嗎，我比江流年長近十歲。”
雖未明白其中因果，但燕山默契地沒開口再問。
“我娘生他時，年紀已經不小了，此後身體一直不好，因病過世。”觀亭月站在滿目明朗的春光下，“江流一兩歲那會我們都在家裡照顧他，照顧娘，連大哥那麼忙，也千里迢迢地跑回來。”
“但我們家的家規，你是知曉的。過了十歲都跟著老爹出征，很少回京城，唯一沒隨我們南下的，只剩四哥……四哥腿腳不便，弱不禁風，常年在家休養。因此，江流小的時候是跟四哥一塊兒長大的，與他最親。”
燕山發覺她話裡有話，緊跟著問，“所以呢？”
觀亭月靜靜地看他，沉聲說：“所以，其實我們幾個，都不知曉江流真正的模樣。”
驟起的南風撲面從耳畔滾過。
他聞之一怔。
嬰孩時代的五官還沒長開，若不是親生母親，旁人瞧得再久，大多也只有個模糊的印象，十幾年的變化那樣大，就算與記憶有出入，多數人只會覺得是對方長大了，而不會切實往心裡去。
燕山不知為何感到有些荒謬，“可……可我記得觀老夫人也是住在京城的，如若有假，她應該早便告訴你了……”
提起這個，她狠狠地皺眉搖頭，“你不清楚。”
“我奶奶昔年熱愛遊山玩水，娘死後她到江南那邊待了好些年，等她回京時，江流已經入宮了！而且她本身眼力也不是很好。”
燕山不由屏了下呼吸，“就是說，現在唯一對江流最熟悉的人，只剩下你四哥？”
“對。”觀亭月愈發用力地咬了咬唇，“但問題就在於，那日他‘正巧’未跟我們去城郊，‘正巧’沒同四哥見面，你忘了他說的話了嗎？”
——姐，聽聞琉璃廠旁有個挺厲害的老大夫，我想帶雙橋去瞧瞧……不如今天你們先去找四哥吧，回頭我再親自跑一趟。
而目下，江流音訊全無。
早不去晚不去，為什麼一定要在那當下帶雙橋去看什麼大夫？
四哥明明也會醫術，不能先