此時，他順著紅薯往下想，就想到了偶像劇裡平民女主角在街邊買了一隻烤紅薯，臉上露出了幸福的微笑。再想，又想到了某個廚藝教導影片裡，主播教導大家如何用紅薯在家裡做果凍，雖然沈怡不知道果凍是什麼。再想，又看到某位偉人回憶童年，說那時家裡窮，吃不起白米粥，只能往鍋裡擱少量的白米，然後切好多紅薯進去……
沈怡道：“烤著吃，是真的特別好吃！”
“然後呢？”沈德源問。
沈怡道：“做成紅薯粥，味道應該也不錯。”
“然後呢？”
沈怡道：“若把紅薯洗成澱粉，那吃的花樣就更多了，可以做成水晶甜點，可以做成粉條……”
沈德源把額頭上暴躁的青筋按回去，說：“沒讓你說怎麼吃！你快說說紅薯的特點。”
沈怡伸出手指比劃了下，說：“大的能長到這麼大，小的就很小。生吃有一點甘味，如果生的不好儲存，可以煮後切條製成紅薯幹……”見大家面色不對，沈怡連忙解釋說：“我的意思是，異國商人遠道而來，如果拿紅薯當食物，可能不會帶生紅薯，而是做成了容易儲存的紅薯幹，大家要學會分辨。”
邊靜玉趕緊找了紙筆把沈怡說的話記錄下來。
柳祭酒和他兒子茫然地看著事態的發展。他們心裡都有些奇怪，怎麼大家就這麼相信沈怡說的話呢？明明一點證據都沒有，就靠著沈怡一張嘴在說，大家竟然真的把“找到紅薯”當成是重大事情了？
安平伯見狀，略提了提玉米的事。他也沒說是玉米，只含糊地說沈怡靠著獻新糧種立過功。
柳祭酒沉思片刻，起身要對沈怡鞠躬。大家趕緊攔住了他，沈怡也避而不受。柳祭酒是真心感激沈怡。在場的這些人中，哪怕是起於微末的沈德源，他都不曾餓過肚子，因此雖然知道新糧種於國於民的意義，但沒有新糧種，他們也不會被餓到。柳祭酒卻是柳家人，即使他是文官，也一下子就聯想到了西北軍，聯想到了所有兵將。西北軍待遇不錯，但在有些地方士兵竟然臨上戰場時都吃不飽飯！
只要糧食多了，貪官汙吏們少了，軍糧也就多了。
柳祭酒便領著兒子發誓說，一定會對此事保密的。
紅薯這事是額外的，其實他們這些人坐在安平伯的書房裡，本來是為了討論邊嘉玉的差事。若是邊嘉玉的天賦再高點，柳祭酒肯定就壓著他讀書了。但邊嘉玉在為人處世上都挺好的，卻是真的不擅長做學問。天下考生何其多，每三年只有三百人能金榜題名，邊嘉玉肯定不能是這三百人裡的一員。
貴勳之後大多選擇走選官這條路。柳祭酒作為岳父，又實在喜歡邊嘉玉，他曾經想過，不如靠著柳家的人脈給邊嘉玉選個三等的御前侍衛吧。在皇上面前晃悠得多了，表現的機會也就多了，日後未必不能有一番作為。不過，前些日子安平伯尋柳祭酒喝茶聊天時，忽然說對邊嘉玉有了更好的安排。
這主意還是沈德源出的。
沈德源道：“就文職而言，選官出來的多為虛職，不過是面上好看而已，其實半點用處都沒有。我倒是覺得，與其花銀子捐個五品的虛職，不如從縣令做起。縣令再是末品小官，也是實職。努力經營幾年，只要不忘初心、秉公執法、一心為民，總能造福一方百姓，做出一番政績。良美你意下如何？”
良美是邊嘉玉的字。
邊嘉玉忙說：“累沈叔操心了，晚輩並無異議。”
沈德源很滿意邊嘉玉這態度，又說：“南婪苦寒之地，你願不願意去？”
邊嘉玉又說：“晚輩再如何年輕不曉事，也知道沈叔肯定是為晚輩好的。晚輩願意去。”
沈德源其實已經和安平伯商量過了，但邊嘉玉不僅僅是邊家的兒子，還是柳家的女婿，因