姜娩走出幾步路，忽然頓住。
她還是覺得裴相和的反應有些不對。
她回眸，隔空望向他。
感受到她帶著擔憂的目光投來，裴相和抬眸，對她一笑。
他立在光線昏暗處，這個位置，恰好把他略顯蒼白的面色擋住，令他看起來跟平時無異。
可內裡所承受蝕骨般的痛楚，只有裴相和自己清楚。
這寒食散發作起來當真疼得要人命。
難怪那麼多人服用後不僅上癮，無法戒斷。
而被強行捆綁在府中戒斷的那些世家公子會把自己折磨得不成樣子，聽聞有的因承受不住發作時帶來的痛楚，絕望之下，選擇撞牆身亡。
確實是痛極了。
然而，這痛還不足以令裴相和失去理智。
他忍得住。
且疼痛，會讓他的神智愈發清醒。
他答應過娘娘的，不會再服用寒食散。
此後，他也果真沒再碰過寒食散。
對上姜娩明亮的眼神，裴相和眸光中添了一點柔意，唇角揚起的笑意未變。
數日前，探子傳信，說是贛州那邊很不安分，還藉著筠州火災沒有解決之時在那裡大肆招攬身強體壯的青年。
為了撇清明面上的關係，不惹京都這邊的懷疑，武王並未親自出面，而是由烏家的幾位謀士去往筠州主持大局，還送了不少車糧食前往筠州，令武王的名聲在那邊名聲極佳，受盡不少百姓的追崇與愛戴。
想到本該沉寂多年，這幾年卻在暗中蠢蠢欲動的烏家，裴相和不禁回想起被他灌了寒食散的烏津。
他留那人一命，既是警告武王，又是在挑釁烏家。
三位被派遣到封地的王爺，沒一個是安分的。
翼王周汨在豫州興建勢力。
武王周宥在贛州穩固謀劃。
雍王周邕在幽州按兵不動。
這三位看似封地不同，可據裴相和安插在各處的探子發現，他們每隔半年都會對外謊稱抱病，或是陪伴妻子返鄉，或是要去出遊，先後在同一地點出現。
雷聲更響了。
轟隆隆的，吵得人心慌，震得人耳膜刺痛。
裴相和眸光幽暗，他望著站在廊下頓住身形的姜娩，語氣輕鬆中，又帶有幾分戲謔之意：“娘娘再不走，雨就要下來了，到時候，娘娘恐怕只能留在玉和齋了。”
往後的局面只會越來越亂。
這是他樂意見到的。
但他也會保護好她。
不讓她在這即將分崩瓦解的腐敗王朝中受到一絲一毫的傷害。
姜娩一聽，壓住心底的怪異之感，知曉時間不等人，她不再逗留，於是提了提裙襬，帶著金釧快步出了玉和齋。
她們一走，裴相和額角便冷汗直冒。
裴得瞧見後，一臉擔憂：“乾爹？”
“無礙。”裴相和嗓音沉了沉。
之後，他不發一言地轉身回去書房，把門重重關上。
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這場雨來得很急。
姜娩前腳剛回坤寧殿，後腳雷聲已止，大雨突至。
好在沒有淋到雨，姜娩也不用再重新沐浴一次。
寢殿內。
幔帳被外間刮進來的風吹得呼呼作響。
紅凝與紅壺見狀，趕緊上前去將殿內的門窗關住。