“多謝賜福，寶貝。”
他啞著嗓子。
“早晚有一天，你會用全身每處為我祈福，什麼天使和精靈……”伊萊的手撩起一縷烏黑長髮，他打著轉兒，漫不經心：“都會爛成流膿的垃圾。”
夏意愈發濃稠，盛夏的草莓香從金色田野一路賓士至城市大道，櫻桃酒在玻璃杯裡醞釀，彼岸花的葉曼纏繞上柏木柵欄，天空高遠，祭祀期限越來越近，在一日晌午，朝燈正逗弄一隻不知打哪兒來的雜毛兔子，精靈銀色的長髮出現在他的視野。
“朝燈。”
“海茵，”自上次宴會過後，他時不時就能與海茵遇見，朝燈抬起兔子一隻雜花色的毛絨爪子，後者沒有抵抗，不知為什麼，從小到大這些動物在他面前都很乖，朝燈點了點它粉色的鼻子：“小姑娘，向王子殿下問個好。”
兔子的爪子被朝燈提著裝模作樣晃了一晃，海茵見此蹲下來摸了摸它的頭，精靈對自然一向有著超乎常理的親和力，見雜毛兔在海茵的逗弄下發出幸福的咕嚕咕嚕聲，朝燈側過臉。
“它好像很喜歡你，”聖子嘴角揚起：“我第一次摸它時，它一直在躲。”
“應該是害羞，”精靈道：“它沒跑開，也沒攻擊你。”
“這樣~”
“你想祭祀嗎？”
“嗯？”
“祭獻給神族，”海茵撫過兔子長長的耳朵：“上一任聖子最終死在了神的手裡，而且他的死相……非常悽慘，算得上毫無尊嚴。”
“啊……”朝燈笑起來：“可我也沒辦法呀。”
“你有的，”海茵維持著平靜的神色，綠如新芽的眼裡劃過幽芒：“如果你同意，我帶你離開。”
“為什麼？”朝燈有些疑惑地收回手：“幫我並沒有好處，還會惹來麻煩。”
“因為……”
“？”
“……我不想你被祭祀，”海茵舉起那隻兔子，後者一動不動任由他動作，黑色的眼乖巧地凝望精靈美好精緻的面容：“的確是女孩子，”海茵看了看兔子的生殖位，他猶豫片刻，對朝燈道：“我喜歡你。”
“都說過是小姑娘啊，”朝燈懶洋洋地搖搖頭：“你撒謊了，別騙我。”
“……跟我走會比祭祀好很多，”精靈避開了他的質疑：“相信我，我能保護你。”
“我相信這個，可你想要的東西，我或許不能給。”