她只是每日每日地在屋裡謾罵顧懷袖，連丫鬟們都聽不下去。
那謾罵聲越過牆去，聽得張家丫鬟各個火冒三丈，都說葉家姑娘不要臉。
誰料，就在三天前，張二爺他們要回來的訊息才剛剛傳回家不久，那葉芳華竟然不知怎地半夜偷偷從自家後門出來，不見了影蹤。
第二天早上，看門的下人去開門的時候，便瞧見倒在地面上的屍體。
人都已經冷了，鮮血順著後門臺階流了一地。
葉芳華，就這樣沒了。
衙門的仵作只過來看了一眼，素知這葉姑娘惡名，說葉姑娘是用手中捏著的那一枚金簪劃破自己頸部血管和咽喉，自盡了。
甭管怎麼說，好歹還是個未出閣的姑娘，竟然半夜跑出去死在自家後門口，如何不離奇？
只是張廷玉他們剛剛回來，不曾聽過這件事而已。
葉家姑娘今日剛剛到發喪的日子，整個桐城裡風言風語不知傳了多少，葉家人都憋屈得很。
想想葉家姑娘竟然死在外面，還驚動了縣衙仵作，真是丟臉丟完了！
可葉芳華怎麼會平白無故跑到外面去？
她近日來作天作地，還不是因為那什麼張二公子？若沒個這樣的人，葉家姑娘即便是瘋瘋癲癲也不會出事啊。
所以葉大公子悲痛之中，立刻就恨上了張廷玉。
如今見著張廷玉竟然這時候回來，立刻就要上去找茬兒。
只是葉朝成沒想到，張廷玉下腳挺黑，竟然一下將他踹得趴伏在地上，丟盡了臉面。
如今看著葉府門外那一片縞素，顧懷袖便知道是出事了。
剛才葉朝成說“還我小妹命來”，聽著竟然像是葉芳華沒了？
她一揮袖，卻道：“阿德把門看住，別叫什麼人都進來，他們葉家愛怎麼折騰怎麼折騰去。咱們走。”
說罷，她看了一眼張廷玉。
張廷玉則斜斜地掃了葉朝成一眼，而後波瀾不驚地與顧懷袖進了門，回屋裡坐著，隔壁卻還吵吵鬧鬧個沒完，竟然有人專門到門口折騰。
他夫妻二人倒是不急，找了一直在桐城鄭伯來問情況，才知道事情的來龍去脈。
顧懷袖聽到葉芳華被仵作說是自己抹脖子的時候，便輕輕地一皺眉：“跑出去只是為了自己抹脖子，未免也太離奇了吧？”
鄭伯道：“可仵作說了，兇器就是尖尖的刃形，恰好就是葉姑娘手裡那一把金簪。誰都不曾察覺到，葉姑娘是什麼時候將金簪給磨得那樣尖的，聞說只輕輕往脖子上一割，便能沒了命。”
死得也太蹊蹺了。
可是顧懷袖跟張廷玉又不在府中，哪裡能知道這裡又什麼貓膩？
再說了，事發當晚，張廷玉與顧懷袖都不在，這件事怎麼攀扯也不可能牽連到他們，顧懷袖索性不去想，只道：“去前面看看，葉家在鬧什麼。”
葉家人認為張廷玉導致了這一切，顧懷袖也脫不開關係，所以竟然將紙錢燒到了張家門口，氣得門房破口大罵。
鄭伯驚魂未定地跑回來，嚇得腳下打跌，來通傳了這事，張廷玉眼底一寒，顧懷袖也是咬牙道：“這一家子都是瘋了。”
張廷玉淡淡道：“我張家門楣也是他們敢辱沒的不成？阿德過來。”
他只叫阿德附耳過來，說了幾句話，阿德大駭，張廷玉眼皮子都不帶掀半點的，只涼涼道：“還不快去？”
阿德嚇得腿打顫：“爺……這、這也可有損陰德啊。”
張廷玉從不信命，那些都是吳氏信的東西。
他這小半輩子，為“命”之一字所累已然頗多，對這種事尤其厭惡，做事向來不尋章法，他愛怎麼幹就怎麼幹，誰還敢說了他去？