葉朝成的答卷有這個水平被選出來中舉嗎？顯然沒有呀。
那趙子芳這樣做，便是他心虛！
事情發展到九月底，張英便已經牽扯進來了。
在京城做官的張英一家，有兩個兒子都是今年參加了江寧鄉試，結果兩個兒子齊齊落榜。又有人將張英與趙子芳的矛盾一捅，整個江南士林都炸開了鍋。
本來能擔任主考官之人的，都堪稱是當朝大儒，趙子芳本人也是學富五車，才高八斗，奈何陰溝裡翻船，由一個小小的葉朝成牽扯，繼而一點一點走向崩潰。
葉朝成，鄉試放榜，隨即出現張家三公子的答卷，而後葉員外喊冤，有人捅出他與張英的恩怨……
一件一件事接踵而來，就跟算計好了一樣。
朝中的張英終於出本彈劾趙子芳，絕口不提自己兩個兒子的事情，只說趙子芳秦淮招妓逼死葉秀才，胡亂斷卷致使江南士林混亂，罪不可恕。
張英此人一向忠厚老實，誰都不會覺得是張英在打擊政敵，只能說是趙子芳倒黴，適逢其會罷了。
江寧鄉試葉朝成案，於是成為今年江南鄉試第一大案。
張英死敵趙子芳收監，留待秋後處斬，葉朝成保留舉人之功名不論。
至於張家兩兄弟，康熙老爺子問了：“張英，那你倆兒子怎麼處理？”
張英答：“三年後再考便是。”
他倒是老神在在一句話，三年之後再考。
人生又有幾個三年？
事情一過，人人都知道張家三公子是個有才華之人。
可也有人傳抄了那一份答卷問了張廷璐，只得張廷璐搖頭：“此答卷並非出自我手。”
也就是說，當初鬧出大事的答卷，竟然不是張家三公子的？
這不是鬧了個大烏龍嗎？
人們好奇地四處打聽，終究不知答卷為何人所作，遍對江寧鄉試數百答卷，一無所得，這一張答卷似是憑空冒出來一般。
話說回來，張家不是有兩位公子參加鄉試嗎？
怎的只聽說了一個，還有一個呢？
還有一個啊……
坐在桐城家中，看著張廷瓚從京中寄來的信，上頭轉述了張英當時與皇帝所言。
他捏著信箋的邊角，久久不言語。
顧懷袖端了茶來：“也虧得你才思敏捷，又作了一張答卷，又栽贓給你三弟，叫他平白揚名一回，聞說京城那邊老夫人高興得合不攏嘴……倒是你，籍籍無名，何必為他人做嫁衣？”