早先眾人都以為張廷瓚乃是太子一黨，實則乃是四爺心腹，那個時候他問大哥，試探他與太子一黨的事情，那個時候太子已經漸漸有了放浪形骸的模樣。
張廷瓚說：押錯寶。
那一句話，乃是針對著太子說的，意即“太子並非良主之選”，張廷玉那個時候約莫是懂的。
可在他生命裡最後的那短暫時間裡，他竭盡全力，也不過是用自己嘶啞的喉嚨道了一個“押”字。
張英不會知道這個字，聽見的也唯有張廷玉一個。
旁人即便是知道了，也不明白這一個字的含義。
可聽見，不代表知道。
一切的一切，直到今日，才慢慢見了分曉。
月光落滿庭院，階前霜白。
張廷玉一掀袍，便這樣跪了下去，這一刻他覺得自己整個心口都疼了起來，也不知道是什麼在血液裡燒焚，可他腦海之中還是清醒的一片，清醒極了。
在磕頭下去的一剎那，張廷玉已經想好了自己百年之後的墓誌與墓銘。
若有一日，他還未被挫骨揚灰，有幸留得青冢一座，便將之刻上。
遠遠地，顧懷袖提著燈籠，朝著東院這邊走過來，經過如今還沒來得及發芽出花苞的花架，平白生出一種奇異的寧靜感。
她知道今天發生的事情。
她自個兒送走了年沉魚，張廷玉送走了年羹堯，也不知今天是怎麼了，卻跑去東院。
一路行來的時候，張廷玉已經出來，站在了院門口，見前面一盞暖黃光亮，方才還冷凝著的眼眸，終於漸漸柔和起來。
“叫丫鬟小廝們來就是了，更深露重，你氣血有些虧，當心受了寒……”
況她腿疾終究有顧慮處，這時候出來，真不怕損了根基。
張廷玉說著，已經走了上去，一下又站到了亮堂的地方。
纖細手指提著燈籠，顧懷袖離他很近，只聞見他身上有淺淡水沉香的味兒，知道這是養心殿裡帶出來的，還有一種便是那去不掉的隱約血腥，被藏在水沉香的下頭，蟄伏。
明眸望他，卻不問他，顧懷袖道：“只走幾步，也沒什麼大不了。回去嗎？”
“回去。”
他執了她的手，又接過她手裡的燈籠，牽著她朝前面走，穿過迴廊。
顧懷袖就這麼任他牽著，影子明滅晃動之間，才恍然覺出這裡面難以觸覺的溫情來。
連言語都不需要，只彼此一個眼神，已然足夠了解。
到底這一日，是出了什麼事情，張廷玉也沒說。
他始終會告訴顧懷袖，可現在只想一個人慢慢地想。
為帝王者，素來該如此。
路也是張廷瓚自己選的，有此下場似乎也無可厚非。
即便是兩面三刀忘恩負義之事，也是他張廷玉與顧懷袖時常玩弄的手段，說不得誰對誰錯。
在這樣難分的對錯之辨中，張廷玉卻不想管那麼多了。
他做事，向來沒有對錯二字，只算是否得利。
轉眼之間，原本權勢滔天的年氏一族大受打擊，支族卻沒怎麼受牽連，可年羹堯這裡卻是去盡數滅去，連著子孫後輩都流放充軍。
與之相對的，卻是三月裡雍正對張廷玉的加封。
原文淵閣大學士高其位已近乞休，原署大學士張廷玉，被雍正加文淵閣大學士，始拜相位，仍兼任戶部尚書，掌管翰林院。
一時之間，張府賓客盈門，種種孝敬不斷，可年羹堯的事情並沒有結束。
年羹堯在朝野之中結黨營私，多有朋黨，年羹堯一倒，未免拔蘿蔔帶出泥來。
大樹倒了，猢猻們也該散了，周圍被牽連的樹木更是不少。