「奴婢知道錯了。」阿黛含淚道。
「還不出去？」
阿黛委屈地站在那兒，還是錦書上前，想要扶她一把，卻被她擋開，一跺腳跑出去了。
秋姜微微搖頭，這樣的丫頭，也不知道是怎麼挑進府裡來的，又被安排在她的院裡做事。青鸞神色如常，上前替她添了暖爐裡的炭火，又用金杖撥了撥火炭，灰色的那些被蓋住了，俄而冒出猩紅的火點子，「噼裡啪啦」爆個不停。
秋姜抬起手放在唇下噓了一口氣：「青鸞，你是不是覺得我嚴苛了點？」
青鸞微笑道：「三娘子謹言慎行，上行下恭，奴婢敬佩。」
秋姜亦微笑不語。
忽然，外面傳來喧譁聲，有尖叫聲恍然驚雷般劃破夜空，久久不散。青鸞手裡的動作一滯，豎起耳朵傾聽半晌，疑惑道：「好像是從西邊傳來的。」
秋姜也側耳傾聽了會兒，微微一笑：「好像是西邊的姚菲院傳來的。」
青鸞站起身，皺著眉思忖著，回頭見秋姜已經換了衣裳，問道：「三娘子要去看嗎？」
「聽著這樣滲人，不知道出了什麼事，不去看看，我這心裡怎麼都放不下。」說著開啟了房門走出去，青鸞和在廊下伺立的錦書換了個眼色，一起跟著出去了。
外面天氣有些冷，烏黑的廡頂在沉沉的夜色裡染上了一層霜冷的月色，折射著盈盈的反光。越過寂靜的遊廊，姚菲院的方向燈火通明，隱隱傳來丫鬟婆子的哭喊聲，還有小僮的叫嚷聲，嘈雜的敲打聲不絕於耳。大門敞開著，只見人頭攢動，因為隔得太遠，看不清發生了什麼。
東面有一群人提著燈籠急匆匆地趕過來，更遠的地方還有兩撥人。
「是太夫人、夫人。」青鸞道，聲音裡有些不解，「大半夜的，什麼事把她們都驚動了？」
「走，看看去。」秋姜抬腳朝姚菲院走去。
到了姚菲院，裡面是亂鬨鬨的一團，她費了點勁才進了內圈。丫鬟婆子看到她，倒是自覺地讓出了一塊空位置。幾盞燈籠把個院子照的燈火通明，還有十幾個小僮手持木棍，神色緊張地圍繞在西邊的角落裡，那裡原本嬌艷盛開的幾盆火珊瑚已經被砸地七零八落，一同被打在泥裡的還有一些蛇蟲鼠蟻，沒死絕的還在到處亂竄。
謝雲姜面色慘白，髮鬢凌亂，被幾個婆子婢女簇擁著躲在門檻內，花容失色，身子都在顫抖個不停。謝令儀和謝秀娥則躲在廊柱後，也是一臉懼怕之色。
忽然，謝雲姜看見了秋姜，眼中頓時流露惡狠狠的光芒，大聲嚷道：「謝秋姜，你這個賤人，你還有臉過來？」她猛地撥開眾人就要衝上來。
秋姜驚訝地望著她，一臉茫然，不明所以。
幾個僕從連忙七手八腳地把她制住，謝雲姜還在那裡罵罵咧咧，一副恨不得要把她生吞活剝的模樣。
「吵吵嚷嚷的幹什麼？」外面有人厲聲喝道，不刻，謝崔氏便和王氏、謝嫵姜進來了。看到這情景，謝崔氏面色如罩寒霜：「謝雲姜，你大半夜的不睡覺，在這裡發什麼瘋？」
謝雲姜不知哪裡來的氣力，猛然掙脫了幾個僕從的禁錮，連滾帶爬地撲到謝崔氏腳下，抱著謝崔氏的下身哭喊道，「祖母，你可要給孫女做主啊，有人要蓄意謀害我，要我不得好死！」
謝崔氏厭煩地看了她一眼，耿壽嫗心領神會，忙喚人拖開了她，架在一旁不許靠近。
「有話慢慢說，大喊大叫的，成何體統？」
謝雲姜仍在哭哭啼啼，謝嫵姜皺眉，沉聲道：「五妹，有話慢慢說，祖母會為你做主的。」
謝雲姜這才止住了哭聲，揚手指向謝秋姜，恨恨道：「祖母，三阿姊她居心叵測，存心害我。」
秋姜大吃一驚：「五妹，這是從何說起