她巧妙的岔開話題，也好讓賀琛有個梯子下。
因她主動開口，賀琛暗地裡鬆了口氣，不管如何，駱寶櫻總是不討厭他的，不然她剛才就該拂袖走掉了，他又找回一些自信，笑道：“正如三姑娘所料，夫子便是這樣教導的，在夫子看來，任一卷書，千萬人看都有千萬的看法，假使人云亦云，便不能真正理解書中的道義。故而夫子令我看書，總是要我看完之後寫一篇心得，他再行點評，幾不過多幹涉。當然，夫子也有強硬的時候，尤其是在策論上，總嫌我太過平和……”
策論是向朝廷獻策的文章，陶夫子當年乃考學貪賄案的受害者，對朝廷有些做法頗有異議，有時候便顯得急進，駱寶櫻頗是理解：“也不怪陶夫子，他沒有學前朝胡大儒都算好的了。”
那胡大儒也是在考場被學官耽誤，誤了一生的，後來在各大地方建立學院，竟弄出了一個流派，專門對付朝廷，結果很是慘烈，身首異處。
兩相比較，陶夫子偶爾只是發發牢騷，實在算不得過分。
“你說得極是。”賀琛微微一笑，“我倒不曾想那麼多，如今看來，夫子也只是心中抑鬱，發洩下不滿罷了。”
兩人說話間，已經走到小徑盡頭。
再出去，便要見到賀芝華與陳婉了，這意味著，獨處的時間已然到頭。
賀琛捨不得。
與她說話的時候，如沐春風，看著她的時候，也好似渾身在陽光裡，沒有一處不愉悅，若是可以，他恨不得能天天見到她，然而那樣困難！這一別，自己下回又不知該找什麼藉口了。
難道真的要等一整年嗎？可這一年之後，他去提親，駱家若是拒絕呢？
人生的十五年裡，好似第一次遇到如此棘手的難題，饒是陶夫子都誇他舉一反三，他此時也是束手無策。
少年的目光化作絲線纏在她身上，不願她離開。
駱寶櫻能感覺到他濃郁的情緒，可她怎麼能不走呢？賀琛雖然好，便是在以前，憑著他的家世與她也能堪配，可現在，她能怎麼做，就這樣答應他嗎？不，她真的沒有考慮好。
她誠摯道：“今日真的謝謝你了，賀公子。”
賀琛看她要走，想起一樣東西，詢問道：“我送你的牡丹還好嗎？”
那盆“雲紫”是他最喜歡的，也覺得送與駱寶櫻最合適，罕見，漂亮，珍貴，倒不知她可曾好好照顧好它？
說起這個，駱寶櫻微微顰眉，認真請教：“比去年又長大了一些，是不是該趁著春天，給它換個花盆呢？我擔心不夠長了。”
賀琛嘴角一彎，笑得極是燦爛。
“不用，它生得慢，所以才種在花盆裡，不然早挪到院中了，我那花盆夠它再長兩年，兩年之後，你再換一個。”
“好。”駱寶櫻答應。
她笑一笑轉身走了。
他目光追隨她，直到很遠才收回來。
再見到駱寶櫻，賀芝華便沒有剛才那樣熱情，幸好他們與陶夫子下棋下了許久，時辰也不早，稍許閒談會兒，駱寶櫻便告辭回家。賀芝華與陳婉道：“你與哥哥，對我來說，手心手背皆是肉，只可惜你不曾早些說，如今哥哥已喜歡上駱三姑娘，如何是好？”
陳婉咬了咬嘴嘴唇。
當初第一眼看到駱寶櫻，她便感受到了威脅，甚至不惜從馬上摔下來，好讓賀芝華討厭她，誰想到此計沒有成，她亦沒有想到，賀琛與駱寶櫻沒見幾次面，竟也能刻骨銘心。
她才著急的表露出來。
見她沉默，賀芝華嘆口氣：“你放心，咱們多少年交情，我總會幫你的。”
等到陳婉走了，賀芝華去見賀琛。
賀琛在書房裡，正拿著幾方墨錠，挑來撿去。