三皇子哦了一聲。
皇后喚道：「小鈴，去陪三皇子玩會球。」
三皇子一下高興起來，抱著布球同小鈴跑了出去。
皇后看了他的背影一會，回過頭來看放在桌案上的匣子。她也是忍不住抽開了匣蓋。
紫檀木匣中，金色的膏體被切成一寸見方，用油紙細細的包著，整齊的碼滿了木匣。
皇后纖長的指頭掂起一塊。
這是竇家搶先太子一步，從番人手上收來的。
想投機的番人自然不止安伯一個。但竇家用盡酷刑，從那番人不通順的大燕話中半猜半推的得出這福壽膏確為害人之物。且一旦染上，無法斷根，就算知道危及性命，一見此物還是會難耐的重新吸上。
若是用量不大，也有十數年好活……只是皇帝服食的卻是催命的劑量了。
她想起皇帝涕淚交流的渴求著此物，就不由得緊緊的抿住了唇：睿兒還未長成啊。
她真恨皇帝沾染了此物，初一拿到，就想將之銷毀。
可是皇帝不是尋常人，尋常人也只能捱著。皇帝卻是自有人替他搜羅。聽聞已經下令，另遣一支船隊預備下海。此番旁的都不理會，只是用重金去收購這福壽膏。
若被旁人獻上，她還有路可走麼？
……還不如，將之掐在自己手上，憑此，拿捏皇帝。
戚雲淮護在棺木上，手持烏鞭的執武太監冷聲道：「戚公子，這是皇上的旨意，你想抗旨不成？」
戚雲淮道：「皇上定不會如此行事，必定是傳旨有誤。大燕開國百年，何曾聽聞鞭苔一婦人屍骨？」
執武太監一時語塞：確實聞所未聞！
戚雲淮往日行走宮廷也不曾得罪於人，且宮中的老人，都約摸嗅出些他身世上的異常。
執武太監也不敢將他得罪狠了，只是一拱手道：「千真萬確是皇帝親旨。小的有幾顆腦袋敢假傳聖旨，同戚夫人過不去？君命不可違，戚公子也莫為難小人，速速讓開！」
戚雲淮當然知道不會有假。
此事過於荒誕，誰做假也不會做成此般。他初聞之時也是不信，匆匆趕來時棺木都已經掘出。
他說不清心中是什麼滋味。他聽見自己冷靜的對執武太監道：「不敢為難公公。只是身體髮膚，受之父母。父母有難，做兒子的理應代受。公公只管將雲淮連著棺木一道鞭苔。再鎖了雲淮一道回去交差。」
執武太監一陣沉默，戚雲淮說得也有理。皇帝這一陣荒於政務，朝臣早有非議。朝臣不知內情，執武太監每日看著清元宮抬出的屍首，也猜出皇帝失常，這旨意想必是在神智不清的狀況下下達的。這樣的旨意一下，若真的將戚夫人屍骨鞭至破碎，皇帝必然要擔個無德的名聲，事後也必悔，到時他們這些鞭屍之人是何下場還不好說。反倒是鞭在戚雲淮身上，後果不算過於嚴重，他們這一行也好交差。
於是執武太監拿定主意，便沉聲道：「戚公子，得罪了！」
烈日下頭，他高高的揚起了鞭子。
戚雲淮閉著眼睛，感受著脊背上那一波一波降臨的疼痛。
執武太監看到他額頭上的汗珠滾滾而落，卻始終沒有呼一聲痛，只是緊抿著唇，心中也不由得叫一聲佩服：看著戚雲淮玉人一般，卻不料他如此硬氣。
等到一百鞭了，戚雲淮一身的整個背部、腰、腿，已經都被血糊成了一片。
執武太監讓人就在附近砍了幾根樹，用繩子綁成個擔架：「戚公子，得罪了，小人還要請戚公子一道走一趟，齊去覆命。」
戚雲淮睜開眼看了看他：「……公公，還請將家母棺木復位。」
執武太監微微一笑，抬了抬手，先令人將戚雲淮抬到擔架上令其趴著，