拓跋曜道：“不管是不是你做的，至少你的心意。”他頓了頓，淡淡的說：“都是貢緞做出來的荷包，大家都會喜歡的。”
謝知連忙要行禮道謝，拓跋曜揮手，“我說過多少次，我們私下相處不用這麼多禮。”
謝知小聲嘟噥：“先生說禮不可廢。”
拓跋曜微笑：“先生還說唯君命是從。”
謝知閉嘴，你是皇帝，你說的都是對的。
拓跋曜讓王直送謝知出宮，他給謝知的五個寺人也跟在兩人身後。謝蘭因坐在牛車裡等女兒，遠遠的瞧見女兒由一大群人簇擁而來，她有一瞬間的恍惚，或許父親說得對，阿菀天生就該待在宮裡享盡榮華。
她見女兒身後還那些小宮女居然都隨他們回家，詫異的問：“你怎麼把宮女帶回來了？”
“是陛下送我的。”謝知說。
謝蘭因沒想拓跋曜居然對女兒這麼上心，又見謝知拿了好些精美的荷包出來，她揚眉問：“這些是陛下賞你的？”拓跋曜賞荷包做什麼？
“不是，是陛下給我準備的見面禮。”謝知都沒想到拓跋曜會替自己想到這些，她暗暗感慨，精力旺盛、心志堅定、心細如髮，拓跋曜具備成功者的所有共性。
謝蘭因吃了一驚，“陛下給你準備的見面禮？給步六孤家的見面禮？”
“對。”謝知點頭。
謝蘭因默然，她不再提要接女兒回懷荒鎮的事，這事已經不可能了，就算她想接拓跋曜也不會放手的，她摩挲著女兒發頂，思忖著怎麼讓女兒更適應皇宮。
步六孤將軍府謝知並沒有去過，秦宗言理論上只是自己姑父，謝家逢年過節往將軍府送些年禮即可，無須登門拜訪。謝知是第一次隨阿孃拜訪將軍府，因是將軍府的女主人親自帶領，所以謝知一路暢通無阻，領著謝知回到她跟秦宗言住的主院。
主院裡的下人早在院裡候著女主人了，看到謝蘭因牽著一個嬌美如玉的女童走來，眾人心裡都暗暗驚訝，夫人跟謝家小娘子長得可真像，果然是親姑侄嗎？
謝蘭因領著女兒回房，親自給女兒散發、洗臉，讓她換上家常的衣服，又問僕婦：“將軍和五郎在哪兒？”秦宗言和秦紘目前都在京城，秦宗言本來是在戰場給天和帝善後，清理完柔然戰場，他正要向朝廷報捷，沒想卻傳來天和帝駕崩的訊息，他連夜趕回京城。
秦紘已有十歲，這些年在秦宗言的訓練下，早習慣馬背上日夜奔波的，他是同秦宗言一起入京的，因他身上沒有品階，也沒有入宮哭靈，倒比家裡大人都輕鬆。
“將軍跟五郎在書房，將軍吩咐我們說，等夫人和小娘子一回來，就讓你們去書房。”下人說。
謝蘭因輕哂，“就他事情多。”還要自己去書房，他算擺將軍架子？還是擺姑父架子？
其實謝蘭因真冤枉秦宗言了，他什麼架子都不想擺，他自覺是謝知的繼父，有心當個慈父，給謝知買了一堆玩具，這會正讓兒子挑他覺得女孩子會喜歡的玩具。
五年戰場的磨礪，已經磨走秦紘身上大部分稚氣，他如青松般站在房中，眉目精緻若好女，但身上冷厲的氣息讓人絕對不會認錯他的性別，他一聲不吭的看著書房裡一地小女孩兒的玩具，已習慣向來冷酷狠厲的父親一旦面對繼母便會化成繞指柔的情況。
謝知怎麼都沒想到她親孃和她繼父如此不按常理出牌，不僅沒有帶她去拜見太夫人，還把她帶到了繼父的書房，讓她跟繼兄面面相覷，謝知看著眼前明明比大部分女孩子還要精緻美貌，卻猶如冰雕般的繼兄，他需要自己給見面禮嗎？
謝蘭因摸著女兒的小腦袋：“阿菀不記得阿狼哥哥了吧？他小時候還抱過你。”
謝知當然記得秦紘，不過這話她不能說，她對秦紘揚起了燦爛的微