“你是誰？”沐辰下意識的問。
廣播聲音沒有理會沐辰的提問，繼續播報：“提升目標實驗體28號的許可權——高階許可權已確定。”
“檢測到實驗體28號正在操作飛船系統面板，是否更新系統語言，轉換目標慣用語以幫助其操作？”
頓了一會兒，廣播又道：“已確認轉換目標慣用語——系統正在更新語言——語言更新為‘地球中文’。”
“是誰！？”沐辰意識到系統廣播並不是在和他對話，而是有人正在操作這艘飛船的系統，這個不明人士不僅提升了沐辰的許可權，而且還幫助沐辰……把飛船的系統語言換成了中文！
能做到這一點的只有克魯斯，不……克魯斯應該在周悅那裡才對！
怎麼回事，難道這艘飛船上……還有第二個克魯斯不成？
“到底是誰！？是克魯斯嗎？”
系統語言已經轉換成功，飛船操作檯螢幕上徹底顯示為中文，但沐辰這回卻沒有心思繼續作業系統面板了，他抬起頭在空蕩蕩的主控室裡高聲發問：“你是誰！？回答我！”
“好久不見，阿穆。”
一個聲音突然在沐辰的背後響起，沐辰條件反射般迅速回頭，一回頭就看見一個全息幻影。
確實是一個全息幻影，應該是飛船上的光影投射裝置投射出來的，這個幻影的形象呈現為……一頭馴鹿？
沒錯，就是一頭馴鹿，而且還是阿穆和阿信當年遇見的那隻，一模一樣，身上甚至還有當年被某種猛獸襲擊後留下來的傷疤。
這頭馴鹿以匍匐在地上的姿態趴著，四隻蹄子蜷縮在身下，顯得懶洋洋的，腦袋卻高高抬起來，輕輕晃動著自己頭上的鹿角，溼漉漉的黑眼睛盯著沐辰看。
沐辰整個人都懵逼了，瞪著這頭馴鹿看了半晌，問道：“克魯斯？”
克魯斯當初就是扮作這頭馴鹿，假意受傷，欺騙阿穆和阿信以博得了他們的信任，從而讓他們許下第一個願望，作為開啟邊緣世界的鑰匙。
“我不是克魯斯。”馴鹿否認了沐辰的認知，但隨後又確認道：“但我確實是你遇見的第一個‘克魯斯’。”
“……什麼意思？”沐辰一頭霧水，大腦一片混亂，“你到底是誰！？說清楚點！”
馴鹿並未第一時間回答沐辰的問題，它用沉默緩和氣氛，給予沐辰足夠的時間來消化這些令他感到驚悚異常的事實，直到沐辰的氣息趨於緩和，心率恢復平整。
緊接著，馴鹿用簡單一句話來詮釋所有一切：“阿穆和阿信當初救下的是我，但給予他們回報的人卻是‘克魯斯’，我這麼說，你明白了嗎？”
儘管馴鹿說的抽象，沐辰卻瞬間理解了它想表達了意思，他瞪圓了眼睛：“你開什麼玩笑……”
“千萬年了，阿穆。”馴鹿拖長了語調。
“我們一族早在千萬年前就毀滅了，這艘飛船不過是個遺蹟，而你現在看見的我，也不過是千萬年前苟延殘喘到如今的一絲殘魂罷了。”
“我是許多個意識的集合體，我的族人在徹底滅亡之前，都不約而同選擇將自己的靈魂和同伴的靈魂融合在一起，他們就這樣一個一個不斷融合，最終組成了‘我’的存在。”
“我們的情況和你弟弟阿信在邊緣世界充當邊緣意志時一樣，但阿信只融合了一千多個靈魂，而且那些靈魂他並未徹底‘消化完畢’，準確來說那是不相融的，根本稱不上整體。”
“但我和我的族人們卻是一個整體，一個真正的整體，我們徹底拋卻了個體差異和思想分歧，進行了一次史無前例的大融合，只有這樣，我們的意識才能不斷延續，直至今天。”
沐辰聽得雲裡霧裡，只覺得自己腦子裡有什麼東西在轟鳴響徹，吵得他不