趙宴平仍然沒什麼表情，但心中已然明白，老太太自以為知道的，絕不是真相，稍後一問阿嬌便知。
「我不是故意的。」趙宴平順著老太太的意思認錯道。
趙老太太會信？
「還敢狡辯，你若不是故意的，阿嬌臉上的手印兒能有那麼重？你行啊，不愧是當捕頭的，怕阿嬌哭出聲還捂住她嘴，你怎麼不直接弄死她？」在這件事上，趙老太太真的很氣，完全站在了阿嬌那一邊。
趙宴平再次得到了提示，原來她臉上留了手印兒，才引得祖母誤會。
趙宴平有些心虛，他寧可祖母誤會他打了阿嬌，也不想祖母猜到真相。
「祖母放心，絕不會再有下次。」趙宴平垂眸保證道。
趙老太太又嘮叨了一堆「我造了什麼孽」之類的話，一直訓了趙宴平兩刻來鍾，才叫孫子出去了。
趙宴平回了東屋。
阿嬌緊張地問：「老太太都跟官爺說了什麼？」
趙宴平看向她的臉。
阿嬌養了一天，臉上的手指印兒很淡了，但仔細看還是能看出一些痕跡。
趙宴平昨晚從來沒有想過那麼捂著她的嘴她會不會疼，現在看到這些手印兒，趙宴平自責了，抬起手，帶著繭子的指腹輕輕摸了摸她水嫩的臉：「疼嗎？」
阿嬌被他摸得臉上發熱，偏過頭道：「不，不疼，老太太誤會了，官爺還不知道怎麼回事？」
趙宴平抿唇，道：「我沒料到會留這麼重的印子。」
他越說阿嬌越熱，手背拍拍臉，朝床那邊走去，一邊嘟噥道：「不提昨晚了，剛剛老太太到底叫官爺過去做什麼了？」
趙宴平跟著她來到床邊，低聲解釋道：「她以為我打了你，訓了我一頓。」
阿嬌坐在床上，垂著臉道：「我也不是故意糊弄老太太的，早上她一看見我的臉，就那麼想了，正好我也不知道該怎麼解釋，就，就預設了老太太的話，沒想到連累官爺捱了一頓罵。」
趙宴平站在床前，道：「無礙，罵兩句又不會疼。」
阿嬌偷偷笑了。
屋裡安靜下來，阿嬌掃眼官爺的褲子，移到床裡面道：「不早了，睡吧。」
趙宴平看她一眼，道：「這時節兩人睡一張床太熱，以後我都睡地上。」
說完，趙宴平將今日新買的涼蓆鋪在了地上，豎著鋪的，等他躺下去後，頭朝床，半夜阿嬌若想下來，也不會不小心踩到他。
阿嬌咬咬唇，隔著半邊紗帳問他：「官爺是嫌熱，還是，不想再碰我了？」
趙宴平放枕頭的動作一頓。
他當然想碰她，沒有男人受得了這樣的夜晚，可趙宴平還是想儘量剋制，就算納阿嬌不算成家睡她也不算違背誓言，可妹妹還沒有下落，他便肆無忌憚地沉浸在男女歡愉裡面，趙宴平良心不安。
「都有吧。」趙宴平背對她道，「一想到香雲還在外面受苦，我……」
「我懂了。」阿嬌明白他的意思了，她已經是官爺的人了，也並不是非要每晚都要官爺那樣對她。
阿嬌躺下去，柔聲道：「我陪官爺一起等，只要官爺不是後悔昨晚就好。」
趙宴平不悔，走過來替她掩好紗帳，他躺到地上去了。
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過了兩日，院試要發榜了。
金氏的心情不必言表，趙老太太也迫切地想知道結果，坐立不安的，一會兒從屋裡出來一趟，站在堂屋門前留意隔壁朱家的動靜。
快到晌午的時候，一匹快馬跑到了朱家門前，是來報喜的，朱時裕中了秀才！報喜的衙役高呼「中了中了」，聞訊的金氏、朱雙雙也跟著高興地喊著「中了中了」，左右街坊們聽了，便都知道老朱