傍晚時分，紅大太太劉氏帶著大兒媳王氏、女兒羅錦屏來了楊樹衚衕，卻不見經二太太韓氏。
羅紹和紅大太太寒暄幾句便藉故要給學生指導功課回了書房，紅大太太帶著媳婦和女兒留在羅錦言屋裡。
羅錦言靠在棗紅色漳絨大迎枕上，襯托得欺霜勝雪的俏臉白得耀眼，滿頭的青絲鬆鬆垮垮地挽了個纂兒，憑添了幾絲慵懶，倒真的讓紅大太太無法判斷她是不是真的病了。
紅大太太礙著身份沒說什麼，倒是羅錦屏湊在羅錦言耳邊問道：“怎麼沒看見李家表哥？”
羅錦言面無表情：“二哥去tj了，要過幾日才回來。”
羅錦屏的臉上掩不住的失望，趁著紅大太太沒注意，壓低了聲音對羅錦言道：“好妹妹，李家表哥回到京城時，你讓人到梅花裡接我來你家做客好不好？”
羅錦言活了兩世，第一次有小姑娘在她面前表露心事，她一時不知如何是好。
見她雖沒有點頭，可也沒有反對，羅錦屏的眼睛立刻亮了起來：“惜惜，我就當你答應了，你別忘了啊。”
直到常貴媳婦代替羅錦言送她們走出門時，羅錦屏走在最後，還不忘轉過頭來對羅錦言眨眼睛，羅錦言哭笑不得。
次日，羅練帶著長子羅建章來了，羅紹還沒有下衙，羅錦言便請焦渭接待他們，又讓常貴派人到半路上攔了羅紹。
下衙的時辰已過，還沒見羅紹回來，羅練父子則擺出一副不見到羅紹不罷休的陣勢。
明嵐回來了，告訴焦渭：“老爺一下衙，就被吏部幾位大人拉著一起去了肖大人府裡，晚膳不回來用了，如果到時太晚了，就宿在肖大人府上。”
羅練氣得不成，羅紹擺明是要躲著自己！
我還就是不走了，看你羅紹能躲到幾時。
焦渭陪著父子二人用了晚膳，羅練還是不肯走。
正在這時，有小廝進來：“焦師爺，管三平給秦家大爺送功課來了。”
焦渭大喜，對羅練告罪：“秦家大公子打發人過來了，二老爺和大爺先小坐片刻，學生過去看看。”
羅練暗忖，羅紹現在還真是春風得意，連秦家也有往來，這過繼的事，還非要找他不可。
羅紹不在，焦渭只需收下管三平送來的功課便罷了，可他今天存心找藉口把羅練晾在一邊，自是不肯早早回去，和管三平聊起家常。
管三平不是秦家普通的下人，他服侍秦老太爺四十多年，言談有物，舉止儒雅，焦渭是秀才出身，而秦家在仕林之中地位如同泰山北斗，對管三平也高看一眼，二人談起秦老太爺於金石上的造詣，相談甚歡，不知不覺過了一炷香的功夫。
這時小廝進來，對焦渭道：“您去看看吧，練二老爺等急了，指桑罵槐的。”
羅練當然不敢說羅紹什麼，但在他眼裡，焦渭就是在羅家混吃混喝的，他當然不把焦渭放在眼裡，見焦渭去接待秦家下人，反倒把他這個主家親戚晾在一旁，正好有小廝送茶進來，他呷了一口，便說小廝慢怠，沏了涼茶端上來。
焦渭一聽就沉下臉來，辭了管三平，匆匆離去。
管三平看著他的背影，許久才問送他出去的小廝：“府裡來了貴客？”
那小廝只有八、九歲，管三平每次來，都是由他送出去，彼此早就熟了。
小廝撇嘴：“是長房的二老爺，明知道我家老爺今天不回來了，可二老爺還是不肯走，難為了焦師爺。”
管三平回到明遠堂，秦珏見到他便笑著問道：“怎麼今天這麼久，羅大人問你話了？”
管三平暗道，大爺你是多盼著羅大人找我問話啊。
“那倒沒有，羅大人沒在家，說是晚上也不回來了，但羅家來了客人......”