秦珏正和霍星在說一個案子，這案子是先前湖南的一名知事，因為瑣事殺死妻弟，他的妻弟有舉人的功名。這件案子遞到刑部時，十萬軍在湖南起事，湖南各地一片混亂，很多關在大牢裡的犯人死的死，逃的逃，那名知事也下落不明。
這樁案子便在刑部壓了下來，可是兩個月前，那名知事的岳家有個住在京城的親戚，到刑部鳴冤，說他在京城見到了那名知事。
一個芝麻綠豆的小官，不論刑部還是吏部，沒有一個人知道他長得什麼模樣，怎麼抓人？
這個案子便從刑部轉到了順天府，讓順天府的人去應付這位舉人的親戚。
可是沒想到，前不久錦衣衛忽然派人過來，說那名知事被他們抓到了，如今關在詔獄，讓這個親戚前去認人，與此同時，這樁案子又從順天府轉回了刑部。
霍星為人嚴謹，一絲不苟，他頓時覺得這件事有些蹊蹺，錦衣衛雖然每隔幾天就要抓幾個人，可是他們從來也不會多管閒事。這不過是個親戚爭鬥引發的殺人案子，因為殺人的和被殺的均是有功名或有官身的，這才被刑部重新拿出來，並且轉到順天府的，這只是一樁尋常的刑名案子，怎麼就引起錦衣衛的注意了呢？
霍星不敢怠慢，親自陪著那位親戚到詔獄裡認人。
上至官員，下至百姓，無不認為錦衣衛的詔獄堪比十八層地獄，但這也只是傳說，大多人都沒有見過。
這位親戚只是個瘦弱的秀才，之乎者也的耍耍嘴皮子還行，他從刑部出來的時候，還在振振有詞，可是一踏進詔獄便嚇得兩腿打顫。
外面陽光普照，詔獄內卻是陰森灰暗，不時有犯人的慘叫傳來，空氣中瀰漫著血腥氣。那位親戚哪裡見過這個陣式，如果不是霍星看上去不是好相與的，他已經掉頭跑了。
這時，兩位凶神惡煞的錦衣衛走過來，帶著他們去了一間囚室。
只見一名犯人被鐵鏈子吊在橫樑上，全身上下已被打得沒有一處好地方，臉上血肉模糊，根本看不出本來面目。
一名錦衣衛指著那位親戚，喝道：“你看看這是劉長東嗎？”
親戚長這麼大，也沒見過被打成這樣的人，他甚至懷疑這已經是個死人了。
他嚇得藏到霍星背後，哆哆嗦嗦地說道：“我不知道。”
錦衣衛把他一把揪出來，拽到那個血人面前，喝道：“仔細看看，是不是你要找的人！”
親戚嚇得差點尿了，鼓足勇氣去看那個人，他的目光剛剛落到那人臉上，那人忽然衝著他張開大嘴，這一次，親戚看得清清楚楚，那人的舌頭竟被齊根剜去。
他驚呼一聲，被錦衣衛喝斥道：“鬼叫什麼，如果認不清楚，就在這裡多待幾天，好好認認。”
親戚三魂去了七魄，這個鬼地方，他片刻也不敢留下，他連忙點頭：“是他，這就是劉長東，沒錯。”
霍星從詔獄回來，便去見秦珏，告訴秦珏，那名親戚已經在詔獄裡畫押，證實那人就是劉長東。
秦珏聽他把事情說了一遍，在心裡破口大罵：鄒尚你個雜碎，從哪裡弄來一個人，塞到我這裡。
可是他罵歸罵，卻不能告訴霍星，只能讓霍星再去詔獄，讓劉長東也畫押，這個案子便結了，劉長東秋後問斬。
想到秋後問斬，秦珏冷笑，鄒尚怕是希望他能給判個斬立決吧。
正在這時，廖雲來了。廖雲之前已聽常一凡說過，霍星調到刑部的事，他進來的時候，霍星正好出去，兩人早在年少時便是舊識，彼此見到都是微微一怔，隨即點點頭，算是打招呼。
看著霍星的背影走遠，廖雲對秦珏道：“這位霍長孫，還是這般嚴肅。”
秦珏被他“霍長孫”稱呼逗樂了，問道：“聽說你是昨天回來的，