等待結果的過程十分煎熬，萬幸出來的結果還算是能承受的——慢性萎縮性胃炎，主因是幽門螺桿菌感染。查出病因之後，就方便對症下藥了。大夫按照常用的四聯療法給開了藥，就囑咐許佳寧帶著林從芳回家將養。
倆人先回了小鎮，住了一晚之後，林從芳對許佳寧說，想回農村老家。
許佳寧有些猶豫。當初，外婆林從芳是為了她才搬到鎮上來住的，在這之前，她一直住在農村老家，對那裡很有感情。許佳寧也知道她戀家念舊，只是老家在山裡，馬上就到冬天了，山裡天寒地凍又多雪，不如在鎮上住著方便。
「下到山裡的雪，就下不進鎮上來了？」外婆對此不以為然，說道，「都是一樣的冷，在鎮上取暖還得靠電，回了老家上山撿點柴火，回頭把炕燒熱，比在鎮上還暖和哩。」
許佳寧一想外婆這話說的有些道理，於是簡單收拾了東西，委託對門王家阿婆幫忙留意著門戶，就帶著外婆回了農村老家。
果如外婆所說，回到老家把炕燒起來，確實比在鎮上暖和許多。再加上地裡一直有掏錢讓鄰居幫忙照看著，也不缺蔬菜吃食。唯一有一點不好，就是需要上山撿柴火，不然容易沒得燒。老家三面環山，柴火是不缺的，只是在這雪天上山去撿有些麻煩。
出乎許佳寧的所料，外婆一回到老家，精氣神彷彿就回來了。臉上看著有血色了不說，還有體力同她一起上山。許佳寧由著她跟著去了幾次，之後就不準了，怕她凍著腿。
祖孫倆人爭執了幾次，見許佳寧真生氣了，林從芳嘆了口氣，說：「我這不是也怕你累著麼，你瞧瞧才回來幾天，你就瘦成這樣了？還是說，你之前在林城就沒吃好？」頓了下，她輕聲問，「佳寧，是不是學校那邊發生什麼事了？」
許佳寧沒想到林從芳的直覺這麼敏銳，但考慮過後，並未說實話：「沒有，就是準備畢業，外加出國讀博的事，有些忙。」
林從芳已經知道她決定出國讀博的事。在這件事上，她是相當支援的。別看她自己學問不深，卻是很知道讀書的好處的。在她看來，像許佳寧學習這樣好的孩子，能讀就得繼續讀。至於錢的事，那就不是她需要考慮的了，家裡砸鍋賣鐵，也會供她。
「不要有太大壓力，國外不行咱們也可以在國內讀嘛，我反正是相信我囡囡的。」
外婆如是說。許佳寧看著她被自己矇混過去的樣子，在心底鬆了口氣。
這次爭執過後，許佳寧對林從芳管的也沒那麼嚴了。但大部分的活兒，還是自己攬了過去。
這天一早起，就看見外面天陰沉沉的，有下雪的跡象。雖然家裡已經囤積了足夠的煤和柴，許佳寧還是想趁雪沒下下來之前，上山再撿點東西回來。這次她沒讓林從芳跟著一起去，而是跟著隔壁的一個姓宋的妹妹。
小宋妹妹也是二十出頭，比許佳寧只小半歲。跟許佳寧不同，她從小就長在農村，讀完初中就不在讀了，一直在外面打工賺錢。今年之所以早早回來，也是因為母親身體不好，需要照顧。雖然學歷相差有些大，但倆人卻很能說到一起去，所以這趟上山之旅，也不算寂寞了。
倆人有說有笑地忙了大半天，及至到了下午快四點的時候，才從山上下來。此時的天，已經開始飄雪粒子了。等到倆人走到山腳的時候，雪已經開始下大。小宋妹妹一點也不擔心，手腳十分麻利穩妥，許佳寧跟著她，心中也放心許多。
「小許姐姐，在大城市裡讀書好不好玩兒？」小宋回頭，笑著問。
「還好，有好玩的地方，也有不好玩的地方。」
許佳寧十分客觀的答，說完卻被小宋嘲笑了：「你這說了跟沒說一樣！」
許佳寧一噎，沉默半晌，不得不承認，小宋說得對。
「