除去季鼎初前駐法大使的身份外，季明遠的爺爺季汝享也是老一輩的外交家，曾是新中國任命的第一批駐外大使之一，很有分量。當這個大院剛建起來的時候，他們一家就搬了進來，一直住到了現在。按理說季鼎初調任後他們一家就應該從這裡搬出去了，搬到外交學院那邊去。但畢竟是住了幾十年的房子，早就有感情了。於是季鼎初決定，還是住在這兒。每天由學院派個司機過來，專程接送他上下班。
季明遠在離家還有一段距離的時候就看見他哥季明縝的車子，慢速開了過去，緊靠在他旁邊停下後，開門下了車。一個穿深色維修服的人在他們家門口忙活，季明遠看了眼，走到那人旁邊問：「師傅，這是怎麼回事？」
工人師傅一抬頭，認出季明遠來，問道：「季院長找我來給這門刷刷漆，說是過年了，好看一點兒。」
季明遠點點頭，打量了一下剛刷了漆的門，邁步入內。
保姆劉阿姨正在院裡拾掇花草，見他回來，開心地跟他打招呼。
季明遠也微微一笑，走過去問：「劉阿姨，我媽今天心情怎麼樣？」
「你說呢。」劉阿姨笑看他一眼，湊近了說，「今天倒是好點了，昨天接了電話之後真是氣的不行。她呀，盼這個假期盼好久了。」
儘管自身生活十分充實，但到底是到歲數了，也是時候享受一下兒孫福。今年難得常年戰鬥在外交事業一二線的丈夫和大兒子都有時間，外加小兒子又從林城回來了，一家團聚，陳方敏就想一起出去度個假。總體她設想的十分好，丈夫和大兒子那邊都沒問題，偏偏到了小兒子這裡被堵回來了，說是另有安排。
陳方敏也不是非要他陪著她一起去，但一聽他的安排是去做那件事的時候，頓時心態就崩了，發了老大的火不准他去。季明遠沒有妥協，母子二人就僵持上了。
季明遠也知道母親的脾氣，是以聽到劉阿姨的話時，沒有太過意外。微微一挑眉，將腳底的花盆搬了上來，他清一清腳底的雪，進了屋。
果然，屋裡父親和大哥都在。兩人正在下棋，看見他進來，大哥季明縝抬了抬頭，說：「明遠回來了，都什麼時候了，你們研究院還不放假。」
「今天最後一天。」季明遠脫下大衣搭在一旁，在沙發上落座，「你們部裡不忙了，今天怎麼有空回來了？」
「忙還是忙的。」季明縝說著，信手將一個棋子落在棋盤上，「但老太太打電話叫，我該回來還是得回來。」
說著給了季明遠一個眼神，那意思是他明知故問。季明遠輕笑，端起桌子上的熱茶正要送入口中，就聽見從樓上傳下來的腳步聲。
陳方敏自兒子進院那一刻就聽見動靜了，本來還想冷他一會兒，實在沒忍住，就下了樓來。見這個把自己氣個半死的罪魁禍首還優哉遊哉的坐在那裡喝茶，頓時氣又沒打一處來。
「你回家這是當貴賓來了嗎？」
陳方敏走到季明遠身邊，說。
季明遠立刻放下茶杯：「沒有您的允許，我哪兒敢。」他站起身，伸手扶向母親，說，「我這是回家請罪來了。」
話是這麼說的，態度也十分恭敬，可臉上表情全然不是那麼回事。陳方敏哼一聲，也不要人扶，越過他在沙發上首坐了下來。季明遠等母親大人坐下了，才跟著又落了座。接著，跟大哥季明縝交換了下眼神。
季明縝原不欲湊這個熱鬧，感受著弟弟和母親之間的潮流暗湧，還是插了句話：「媽，明遠既然已經做了決定，你就由著他去吧。」
原本叫回來當救兵的人突然倒戈了，陳方敏一下子火氣就上來了：「你知道他這是要去哪兒麼你就替他說話！」
「我知道，不就是要去那對夫婦……」
「所以我才不答應！