沈應時看著她放下茶壺，看著她慢慢收回手，他能察覺她在看他，也知道她肯定看出了他的窘迫，堂堂大男人因為一個姑娘的話臉上發熱，估計也紅了，沈應時有點不敢抬頭面對她。她站在他身邊，似乎在等什麼，因他沉默，她轉身要回座位。
沈應時突然不捨。
他迅速抓住心上人手腕，起身問她，“如果沒有五姑娘的事，你真的願意嫁給我？”
謝瀾橋慢慢轉過身，抬頭看比她高許多的男人，誠懇道：“我沒想過，因為我只是覺得你人不錯，而瀾音不嫁秦王，我會繼續遊歷，那麼我沒有自負到認為三年後出身名門的你還會喜歡我，所以沒有考慮與你的將來。”
沈應時眼裡光彩更盛。
如果她一口肯定，他會繼續懷疑她只是哄他，但她這樣說，他反而信了。
“真的不後悔？”沈應時再次確認道，手依然攥著她手腕。
謝瀾橋也沒有掙脫，扭頭看窗子，有些擔憂，“我只怕你母親姑母不會同意你娶我。”
她說的都是真心話，她確實很欣賞沈應時，如今嫁給他便能解了父親姑父的前程之憂，又能讓妹妹過得安心，這兩樣，足以彌補不能四處遊歷的遺憾了。有得有失，很公平，她承受的起。至於如何做侯夫人，只要他能娶她，她也自信能做好。
“只要我想娶，誰也管不了我。”
沈應時慢慢攥緊了她手，在她看過來時，低聲道：“年底我要回京，你與我一道回去，我會跟皇后說，出孝後就娶你，她是聰明人，不會放過這個將謝家從秦王身邊拉回來的機會，所以你不用擔心。”
他不想攙和宮裡的事，現在娶她也不是想幫蕭元，也不是為了幫她。
他就是想娶她。
“多謝。”謝瀾橋真心實意地道。
謝他喜歡她這樣不被世人所喜的姑娘。
沈應時又攥了攥她手，到底還是忍住了，守禮地鬆開，沒有擁她入懷。
他很清楚，她只是欣賞他，還沒到動心的地步，不過沒關係，他願意等。
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從明月樓出來，沈應時騎馬回了侯府，秋日西北的陽光明媚溫暖，像是照到了他心底，一年多來，第一次覺得溫暖。
“侯爺，夫人請您過去一趟。”才下馬，門房就低頭說了一句。
沈應時頓了頓，直接去了孟氏那邊。
“剛剛去哪了？”因為沈捷的死，孟氏瞧著老了幾歲，不過一年過去，她精神也好了不少，雖然一身素服，依然雍容華貴，此時坐在太師椅上，閒聊般問長子。
沈應時路上已經想好了，沒有隱瞞，直言道：“母親，我去找謝家二姑娘了，如母親所說，去年我對她一見鍾情，這次她回西安，對我來說猶如失而復得，我不想再錯過，便向她袒露了心意，她也願意等我出孝，屆時我娶她為妻。”
孟氏越聽臉色越青，氣的，耐著性子聽完了，長子平平靜靜，她也就平平靜靜地回道：“我不同意，她身份還算配得上你，可她喜好拋頭露面，絕不適合做侯夫人，你趁早死心吧。”
沈應時熟悉孟氏的脾氣，沒有試圖用母子情分勸她答應，只道：“母親，我娶她，一是因為喜歡，最主要的還是為了皇姑母。”
孟氏猛地抬起頭，疑惑地盯著他。
沈應時繼續道：“父親過世後，我朝再無名聲赫赫的勇將，相較之下，曾大敗倭寇的謝徽父子便是翹楚，看皇上將他們父子均調進兵部，也知皇上想重用他們。如今他們與秦王成了姻親，皇姑母定會心中不安，而我娶了瀾橋，謝家各有一女在秦王、沈家，只能兩邊都不幫。”
孟氏抿了抿唇，雖然覺得長子的話有道理，想到謝瀾橋，還是有點不高興，哼道：“謝家父子再有本事