「不知火欠著長州藩主一條命。」少女咬字清晰，眼神忽然暗了暗：「而且……」
「總之，據我的探子來報，雪村綱道已經投靠長州，並與長州毛利一氏打成了某種協議。」少女從自己的懷裡掏出一份信件，「為了克服目前研究的困境，對鬼族有剋制之用的血液——他們已經盯上了。」
「颯桑，面對一個藩國的追捕，只有靠另一個藩國的幫助。」少女頓了頓，認真道，「風間所在的薩摩藩，是目前最好的選擇。」
颯墨言眯著眼看著對方推過來的證據，輕笑出聲。高挑的少女挺直著脊樑，夕陽的光線透過窗沿將她臉頰上細微的茸毛照射近乎透明。
女子手握長刀，眉梢上挑，眼眸流轉間，是抵不住的傲氣與不羈。
「如果長州做得到，就讓他們放馬過來好了！」少女狂傲的聲音沉穩的響徹這間小小的房間，「在下就在這等著他們來！」
「把命運交託在別人手中，這種事情——恕我做不到。」
颯墨言上揚著唇角戲謔的看向少女，語氣中全然是無法動搖的自信！
「我的命運，自然只掌握我的手中！」
「如果擋在前方——即便是星軌，我也要讓它粉碎！」
少女有些驚訝的看著她呆愣幾秒，半晌後，嘴角卻是忍不住的上揚。衣著華貴的少女對著颯墨言忽而彎腰一敬，再抬起頭時，那雙紅色的眼睛包含深意。
「我大概明白了，為何風間會執著於你。」少女微笑著，「鈴鹿御前末裔千姬，在此靜候，期待著——您親手粉碎星軌那一刻的到來。」
時年為慶應二年五月，夏意微醺，春色已逝。
長州下關遊廊
「大人？您在看什麼？」透野不解的隨著高杉晉作的視線向著無雲的湛藍色天際看去，出聲詢問。高杉聞言，轉過了頭，看著站在廊邊正笑著和身側的遊女介紹著京都景色的坂本龍馬，不著痕跡的勾了勾嘴角。他眯著眼看著眉梢上揚，卻步履穩健疾步向這裡走來的天霧九壽，輕輕開口道：
「我在看……即將出現晨光的黎明。」
透野不解的看著漸漸沉下的夕陽餘暉，抬頭剛想要問些什麼，卻看見高杉有些蒼白的臉上，竟是難得出現了些許溫柔笑意。
繾綣萬千，近乎溫柔了天地的暖色。
不遠處，代表著薩摩藩的西鄉隆盛與金髮的男子邁著悠閒的步伐姍姍來遲，門扉處等待的桂小五郎，或者說木戶孝允，則是快步迎了上去。
高杉眯著眼，低低道：「看，透野，日本的黎明……不遠了。」
京都西本願寺
「什麼，長州居然卑鄙的和薩摩結成了同盟！」看著山崎烝最新帶回的訊息，近藤勇氣憤難耐一拳擊向了自己面前的茶几，桌面上的茶杯因為這激烈的衝擊而不住晃動。
「薩摩那幫忘恩負義的小人，他們忘了以前將軍是怎麼對他們的嗎！」
土方自接到這個訊息開始眉頭就沒有鬆開過，他開口詢問著跪在室內中央匯報著情報的山崎烝：「薩摩曾奉幕府之名參加過第一次對長州的徵戰……他們兩州看起來並不這麼容易聯盟才對？」
山崎點頭：「是的，原本長州的木戶孝允與薩摩的西鄉隆盛雖有合作的意向但由於種種原因一直停滯不前，真正推動了這場結盟的傢伙，是另一個人物。」
土方皺眉：「誰？」
「土佐的坂本龍馬。」山崎頓了頓，眼中不禁流露出對這名人物的欽佩，「那個傢伙，促成了薩長同盟。」
【請您放心去吧。這次前哨之後，我坂本龍馬必定傾盡所有能力替長州尋找到最適合的盟友，然後接替您，去撼倒那顆大樹！】
「嘖，那麼這次第二次的徵長之戰……」