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“是你，郎實，一直都是你，帶我們來這裡的人是你，堅持要去賭坊借高利貸的人也是你，現在你又要讓我們被這些惡人驅使，是我瞎了眼，竟然與你這等小人稱兄道弟。”
說到這裡，喬文廉看向吳鑫，吳鑫被凍得嘴唇青紫，他一臉茫然地看著身邊的兩個朋友，一時還沒有明白過來。
“小吳，是郎實害了我們，是他害了我們！”喬文廉聲嘶力竭。
吳鑫錯愕，雙唇翕翕，寒冷已經讓他說不出話來。
“是又如何，喬兄，你還想再拉小吳下水嗎？剛剛已經說得很明白了，這是一樁大買賣，很大很大，能發大財，唉，若不是這樣的大生意我一個人做不了，我豈會叫上你們？再說，我之所以會叫上你們，也是因為和你們志同道合，相處融洽，怎麼，我想讓朋友賺筆錢，還有罪了？喬兄，做人不能太自私，你不為你自己著想，也要想想小吳，他是一個孤兒，他能有今天容易嗎？喬兄，我不知道你竟然是這樣的人，你是想要毀掉小吳啊。”郎實苦口婆心，實則卻是在軟硬兼施。
喬文廉萬萬沒有想到，這些日子以來，自己身邊的朋友竟然是一頭吃人不吐骨頭的豺狼。
他活了三十多歲，原本以為早已世事通透，直到今天，他才知道自己只是一個書呆子！
他失神地看向吳鑫，吳鑫已從驚愕中緩合過來，或許是年輕人更懂變通，吳鑫顫抖著嘴唇喃喃出神：“讓我穿上衣裳，我什麼都答應……”
喬文廉苦笑，他是真的枉做小人了。
他不但是個識人不清的瞎子，他還是個自以為是的傻子。
“好，我答應，但是你們不能出爾反爾，只要這生意做成，就不要再糾纏於我。”這一次，喬文廉說的是不是“我”，而不是不是“我們”。
他終於認清了自己，他誰也無法代表。
那天，喬文廉和吳鑫跟著郎實回高升客棧取行李，恰好遇到住在隔壁的一位姓田的行廉說道：“我明日要返鄉了，你有東西或者信件讓我帶的嗎？”
郎實知道，這位姓田的行廉是老鄉，還曾請他們三個一起喝過小酒。
田某見喬文廉神色有異，便問道：“喬舉人，你沒事吧，是不是遇到為難的事了？”
喬文廉看看身邊的郎實，欲言又止，倒是郎實說道：“喬兄，你不是說自從出門就沒給嫂夫人寫過信嗎？趁著田掌櫃還沒走，你給嫂夫人寫封信報個平安也好。”
喬文廉瞬間明白了，郎實是擔心被田某看出端倪，當初田某請他們喝酒時曾經說過，他之所以能來京城做生意，是因為他的外家就是京城的，幾個舅舅都在衙門裡當差。再說，田某走南闖北，甚是精明，可卻又是個熱心人，若是被他看出破綻，說不定就會告知在衙門裡當差的親戚。
想到這裡，喬文廉心中一動，連忙說道：“對啊，我是糊塗了，田老弟，你稍等片刻，我收拾些東西託你給帶回去。”
田某見喬文廉這樣說，疑惑頓消。
郎實跟著喬文廉進了屋子，喬文廉把剛到京城時給妻女買的幾塊布料，連同自己的舊衣裳，一起裝進一隻小箱子，他又寫了一張字條，告訴妻子這些布料是給小女兒的嫁妝。
郎實見了，當著喬文廉的面翻看了一遍，除了那張字條以外，沒有發現其他異常。
喬文廉甚至沒有給箱子上鎖，直接就交給了田某，田某笑著說保證送到，不過可能要到月底了，那個時候喬舉人說不定已經是喬進士，自己一介商戶怕是要高攀不起了。
從高升客棧退房時，店小二問他們要搬去哪裡，郎實笑著說道：“我們三個想要專心讀書，便在鐵鍋衚衕合租了一個小院子。”
店小二聽了便道：“鐵鍋衚衕啊，巧了，我大