！不能讓平夏城被攻破！這座城池意義非凡，必須不顧代價前去解圍。”
副都部署王恩和將官姚雄、姚古紛紛贊成。
種樸：“將軍稍安勿躁。郭成抗敵，能讓士卒堅定的，乃是援兵。我等寡不敵眾，現在前去解圍，戰勝西夏也不能給城池解圍。不幸受挫，有士兵被俘，落入西夏手中，賊驅趕到平夏城下，再胡言亂語一番動搖軍心，平夏城反而守不住。”
姚雄又改為贊同他的意見：“如今西夏‘百萬大軍’都圍著平夏城寸步不進，顯然是苦攻不下。城中堆積的物資足夠一月之用，現在才過了十幾天，應當再探在做定論。”
郭祖德也冷靜下來了，雖然義弟的性命和平夏城的意義至關重要，但他們說得對。
走出帳篷仰頭看天，凝視了很久之後，哀嘆道：“他攜帶了一些信鴿，不知道有沒有放出來。”除了傳令兵之外，軍營之中也用少量訓練有素的信鴿傳遞訊息，但是西夏人也不傻，只要看見城裡往外飛鴿子就射，他們箭法又不錯，鴿子飛的也不高，多次之後就不用了。
…
西夏發舉國之兵，攻擊一座用二十二天時間搶修出來的城池，十二天沒攻下來。
聰明的將領們認為，是城外西夏太后亂指揮，城裡的秦王又能鼓舞士氣，此消彼長。
中秋節，誰也沒吃上月餅，但中秋節已經很冷了，山野中比城裡更冷，風也更猛。
這不是普通的狂風，是卷著沙碩、打在人臉上能叫人臉痛的沙塵暴。
現在月亮半圓，又在山谷之中，夜色一貫是明亮的，甚至能看到草影晃動。今天不行，今日天地之間一片渾濁，就好像黃河倒懸於天空，昏暗發黃而汙濁的狂風打著旋，擋住了滿天星斗。
山谷中的一片曠野，風帶著怪異的呼哨聲，狂亂的在西夏營地中肆虐。捲走了一些帳篷，沒收進帳篷裡的物資，豎起的大旗，就連許多高達三丈、聳立在帳篷之間的樓車都被狂風吹倒、摧毀。
城牆下發出的箭還沒射到城頭，就被吹歪了方向。
城頭上計程車兵也被狂風吹著，但風是從北方吹過來的，北牆上的人躲在城牆後，南牆上士兵們轉過身用盾牌抵著風，背靠著城牆。東西兩邊城牆上的人困擾一點，要抵住風留在原地不動有點難，幸好城下也無力進攻，爬在雲梯上的西夏士兵不用砸，直接被吹的差點掉落。
宋兵機智的每隔十幾米留一個人觀望，其他人紛紛或躺或趴，躲開這陣狂風。
每天都有迅猛的夜風，但今天是沙塵暴。
梁太后終於受不了了，以往沙塵暴和她沒什麼關係，侍女們會清理乾淨屋中的塵沙，紗帳、帷幔、香膏會保護好她嬌嫩美麗的面板。現在河水是渾濁的，風是渾濁的，出門時看到的將士們的神情也是渾濁木訥，還有些飢餓和疲倦。
軍中已經斷糧了。今日又被狂風吹折了大旗，非常不詳……當然沒有斷糧這麼不詳。
李乾順冷眼旁觀，不發一言以免拉仇恨。
梁太后巡營時看現在真是軍心渙散，秩序散亂，士兵們爭搶最後的食物，互相報以老拳，還殺了作為備用的馬和運貨用的驢來吃，這原本是死罪。都不用人吹奏楚歌，已經軍紀渙散，馬上就要潰逃，不由得痛哭一場。倒不是為了士兵們死傷飢餓，而是自己直取汴梁城的雄心壯志毀了，這次一退兵，之前兩年被宋朝壓著打，之後兩年還得被宋朝繼續壓著打，還要重議國界線，還要繼續被趙佶辱罵。
被眾將勸說著決定退兵。“士兵們餓兩天就要譁變了，餓四天就只能任人宰割。”
“現在退兵，可謂亡羊補牢，未為晚也。”
“太后，望梅可以止渴，先殺驢飽餐一頓，再退兵。”
他們做出一副破釜沉舟的樣子，殺