今日同行出門的丫鬟被叫來，她們是在胭脂鋪外和翠珠走散的，今天少夫人放他們過節，姑娘們就結伴去街上逛，從胭脂鋪出來，翠珠就不見了。
祝鎔問：“街上熱鬧嗎，胭脂鋪人多嗎？”
丫鬟們顫顫地應道：“都是人，前腳翠珠還問我們香膏好不好聞，轉身她就不見了。我們等了，也喊著找了，就是不見了。”
祝鎔對扶意說：“人多的地方若強行擄人，必然惹眼，若要悄無聲息地把人帶走，就算是打暈也會有人看見，應該是熟人帶走。”
扶意贊同，吩咐下人：“不必到處去找了，派人日夜盯著翠珠的爹孃，雖然未必是他們，但出了公爵府，京城裡能帶走她的熟人，只有她爹孃。”
爭鳴雙拳緊握：“少夫人，小的這就去盯著。”
祝鎔沒有阻攔，另派兩人相隨，但爭鳴走後，他卻命人去查，翠珠那前夫是否已經從大牢裡放出來。
扶意很是厭惡：“就算那男人放出來，翠珠不可能跟她走，翠珠躲他還來不及。”
祝鎔道：“我心裡隱隱覺著，事情興許還在爭鳴身上，他爹孃不答應他和翠珠的婚事，一直糾纏不休。”
扶意心頭一緊：“難道是爭鳴的爹孃？”
祝鎔道：“他是放下狠話，非翠珠不娶，前幾日才又鬧翻了一回。但他是個孝子，他爹孃也只這一個兒子，是不可能斷的。眼下他們要隨我們去紀州，去了紀州，興許幾時就把婚事辦了，他爹孃一定會這麼想。”
扶意冷聲道：“該派人，也盯著他爹孃才是。”
祝鎔道：“我這就去安排，先不要讓爭鳴知道，也別叫下人們知道，傳到他耳朵裡不好。”
說著，他去門外找人另做安排，香櫞給小姐端了一杯茶，怯怯地說：“小姐，翠珠會不會，被人販子拐走了？”
扶意安撫她：“一定能找回來，我們一起去紀州，五月十五就動身，還有十來天，你和這裡的姐妹們好好相處，我們這一走，最快也要一年才回來。”
香櫞問：“皇后娘娘和二少夫人生孩子，咱們也不回來了嗎？”
扶意頷首：“來來回回，路上多耽誤時辰，下次再回來，我就要在京城落腳，已經說好了不回來。”
香櫞說：“也好，不論如何，夫人一定高興。”
扶意問道：“香兒，那你呢，看著翠珠和爭鳴相好，你會羨慕嗎？”
香櫞連連擺手：“若看他們相好我就羨慕，難道看小姐和姑爺好我不羨慕？這嫁人又不是能羨慕來的，小姐嫁了心上人，翠珠和爭鳴也是兩情相悅，我也要嫁我想嫁的人。哪天奴婢若是遇上意中人，一定請小姐給我做主，這會子我可不想，還沒遇見能叫我看上的。”
扶意說：“這人吶，說一套做一套，我總說女子不見得非要嫁人，可心裡還是會擔心你，怕我耽誤了你。”
香櫞笑道：“別人怎麼想無所謂，我明白小姐的心意就好。”
但她的笑容很快就散了，擔心著：“翠珠從不是愛瞎跑的人，她能去哪兒呢，一定是有人抓了她。”
扶意看了眼時辰鍾，夜越來越深。
公爵府裡，除清秋閣，各處燈火漸暗，西苑的下人才將廊下的燈籠吹滅，就見老爺夫人臥房的門開啟了。
“老爺？”值夜的媽媽迎上來問，“有什麼吩咐嗎？”
“沒事，你們退下吧。”三老爺說著，另一隻手，牽著妻子走出來，就著些微火光，熟門熟路地穿過長廊，往兒子的屋子去。
這裡，平理的屋子還亮著燈，祝承哲和妻子在窗前駐足，指給她看：“兒子在唸書。”
三夫人親眼所見，依然不敢相信，小聲嘀咕：“他一定是裝樣子，想哄我高興……”