堯年摩挲著手裡的小錦鯉，垂眸道：“我自然是知道，就是不甘心，彷彿吐出一口氣，又堵了一口氣。”
扶意勸道：“您先把身體養好，太醫說的話，可不是唬人的，咱們才多大。”
堯年則是問：“你呢，回京後，請大夫好好瞧了嗎，那次小產會不會留下病根。”
扶意搖頭：“孩子該有總會有，我還盼著自己，能兒女雙全，您別為我擔心。”
此時有宮女來稟告，是皇后派人詢問，公爵夫人要來探望長公主，但擔心堯年的身體，是否有精神和力氣相見。
堯年應道：“請她來吧，公爵夫人是我的表姐，往後不必阻攔。”
扶意說：“一會兒，我就跟嫂嫂一道回去了，過幾日皇后娘娘召見我商議女學之事，我再來探望您。”
堯年卻問：“你們到底沒襲爵，是因為我在邊境說的那些話，你才和祝鎔決定讓爵嗎？”
扶意道：“先是您的話觸動我，再有祝鎔對我的遷就，但最終是家人商議的結果。那日我見王妃娘娘，也向她說了我心中的疑惑，我覺得自己的自私，給家人帶去負擔。後來娘娘問起家中的事，提起我們家大嫂嫂、二嫂嫂，娘娘說，她們並不是為了我和祝鎔犧牲，她們為什麼不能有所追求，我太自以為是了。而若真是要為了我們犧牲，那我和祝鎔最好的報答，便是全盤接受。”
堯年笑道：“事已至此，接下來就放開包袱，好好輔佐皇嫂。她這個皇后娘娘可不容易，皇帝不立後宮，膝下暫無子嗣，又要推行新政，那幫大臣可卯著勁兒要對著來呢，我都能想到前途會有多難。”
扶意鄭重地說：“千難萬阻，當盡我所能，是為了天下變得更好，民心早晚會偏向我們的。”
那之後，初雪來探望堯年，並帶著扶意一道離宮。
而皇帝賜還爵位，冊封閔氏的訊息，早已傳出，妯娌二人的車馬到家，大宅門外已經烏泱泱停滿了馬車，都是趕來道喜的世交貴族。
扶意小心攙扶大嫂嫂下車，二人遠遠往去，宅外長街上，車馬一輛接一輛，望不到頭。
“扶意，祝家再往後三百年裡，就有我們了。”初雪說，“可我有太多不足，你要幫我。”
扶意含笑：“多謝嫂嫂成全我和鎔哥哥，可家裡的事，依然還是我們的事，我們不會不管的。”
初雪道：“那我就安心了，但這會兒，先應付了裡頭的夫人小姐們，她們中間可有不少不對付的，別等著等著，先打起來了。”
妯娌二人進門，剛入前廳，久候的貴家女眷們，便熱情地圍攏過來。
然而此刻，她們眼裡只有初雪，就衝著那一身華貴雍容的誥命服，也看不見邊上的扶意。
扶意幾乎是被她們擠出來，重心不穩往後踉蹌了幾步，所幸被一隻大手穩穩托住了腰肢。
“鎔哥哥？”站定了見是丈夫，扶意便滿心歡喜，“你怎麼回來了？”
“比你們早回來。”祝鎔挽著她的手，看向被圍攏的大嫂嫂，“我們現在走的話，要不要緊？”
扶意笑道：“嫂嫂自己能應付，我們走吧。”
他們從邊門穿過長廊，離開了熱鬧的前廳，越往家中深處，便越清淨，兩人手牽著手，自在又安逸。
祝鎔說：“我將調去工部開發火器，但歸屬樞密院，參政亦干預軍事，另授殿前副都指揮使，這麼多職銜，我自己也糊塗了。”
扶意心裡默默數了數，笑道：“殿前副都指揮使那可是正四品職官，皇上太厚待你了。”
祝鎔笑道：“我亦十分忐忑，先盡力而為吧。”
扶意說：“過幾日，大姐姐就要宣召我進宮，商討女學之事。今日長公主也提到，前路艱難，娘娘必然會成為眾矢之的，大