顧立春心裡過意不去，準備回去讓孫厚玉再給葉北林寄些特產過去。
一下子給三瓶太引人注目，顧立春先讓孟念群給孟安京送過去一瓶酒。 孟安京收到虎骨酒，滿臉詫異，低聲問：「哪來的？」
孟念群小聲說：「立春給的，他朋友從龍江寄來的。」
孟安京聲音哽咽：「這孩子……」
孟念群又把顧立春給他30塊錢的事說了，孟安京沉默了一會兒，說道：「給你就收下吧，你記得以後要對他好，就跟親弟弟一樣。」
孟念群笑道：「爸，我知道。」
在虎骨酒和藥酒的雙重作用下，孟安京的風濕減輕大半，不像往年那樣經常疼得夜不能寐。
病痛減輕，伙食好，又趕上農閒，顧立春派的活又輕省，他的身體也開始慢慢恢復，青黃的臉上漸漸有了血色。
不僅是他，勞改院裡的人身體狀況都在肉眼可見的好轉。
午飯後，大家都聚集在院子裡曬太陽發呆，偶爾也聊會天。
老袁抽的煙又提高了一個檔次，這是孫厚玉給他的，因為他老給孫厚玉講些跌宕起伏的破案故事，孫厚玉聽得入迷，就時不時地拿香菸和吃的給他。老袁心情一好，就會時不時地提點孫厚玉一下。
老袁靠著牆根一邊曬太陽一邊吞雲吐霧，他看周圍無人，便對孟安京說道：「顧科長真是個好孩子，連虎骨酒都給你弄來了。念群也領到工資了，你這日子越來越有盼頭了。」
孟安京苦澀地笑笑：「還能有什麼盼頭？不過是苟活著罷了。」
老袁淡定道：「誰不是苟活呢。都挺著吧，熬過去就是勝利。」
他們正說著話，孟念群拎著兩桶熱湯走進院子，他笑著說道：「大家趕緊拿飯盒過來，豬場有人釣到魚請客，我也分到幾條鯽魚，給大夥熬了兩桶魚湯。」
趙高和吳胖他們釣了一大盆魚，孟念群去幫忙收拾，大家覺著大冷天的，心裡過意不去，就給他了半盆小鯽魚。孟念群拿去偷偷熬成了魚湯，給大家補營養。
他就是從勞改隊裡出來的，這裡的人，除了極個別人，大多都很好，以前的孟念群不敢也沒機會幫助他們。
自從來到五場以後，監管寬鬆，向來睜一隻閉一隻眼，群眾善良不愛舉報，再加上又有顧立春撐腰，他的膽子越來越大，從最開始偷偷地接濟父親，慢慢地開始接濟跟他們父子走得近的人，到了這幾個月，革委會的兩個監督形同虛設，孟念群愈發大膽，得了點好東西就悄悄在廚房做好，直接拎到院裡分給大家。
炊事班每次有剩飯剩湯，他就說：「這些我拿去餵豬了。」最後剩飯剩菜大部分都進了這些勞改犯的肚子裡，孟安京一個人吃不了這些，大傢伙都能跟著沾光。
這關係到每個人的切身利益，表現再積極的人也不會去告狀。所以，勞改院裡一直是風平浪靜。
眾人一聽到有魚湯喝，趕緊進屋去拿飯盒，排隊領魚湯。
孟念群給每人分了一大飯盒魚湯，桶底還有不少魚肉，最後都倒進了老袁和孟安京、林教授等人的大飯盒裡。
老袁眯著眼笑吟吟地道：「你小子越來越能耐了。」
老袁喝完魚湯，摸摸自己的肚子，風趣地說道：「我身上這幾斤肉都是因為你長的，還是老規矩，先記帳上，以後還你。我長一斤肉還你十斤豬肉。」
孟念群也比以前活潑：「袁叔，你要這麼說，我加把勁把你餵到200斤。那你不得還我幾百斤豬肉？」
老袁笑罵道：「你當養豬呢？還200斤。」
大家一起跟著笑，這種歡快的氣氛讓人險些忘記這裡是什麼地方了。
孟念群不好久呆，分完魚湯，跟大家說幾句話就提著桶回去了。