楊婉一愣，「我？」
「是。」
楊婉咳了一聲，「我能有什麼想法。」
鄧瑛道：「黃然案雖然是刑案，但是牽扯到皇子，也是內廷私隱，陛下不允許三司介入，就是有意把這個案子遮在內廷。既然陛下有這樣的意思，那我在北鎮撫司，應該有斡旋的餘地。」
楊婉摁了摁自己的太陽穴，強迫自己順著鄧瑛的思路再次梳理黃然案的前後。
鄧瑛的分析和明史抹殺掉黃然案的邏輯是吻合的，貞寧帝囚鎖易琅，命北鎮撫司與東廠共同訊問，甚至遣官申斥，都是在警示自己的這個兒子，要他懼怕軍權和父權，事實上，他要處置的只有黃然，和那些偶爾言語失桎的講官。
「北鎮撫司對黃然用刑了嗎？」
「用了，如今在刑逼那一句詩的含義。」
楊婉抬頭道：「詩？什麼詩啊。」
「我求明春今日降，早化人間三尺冰。」
「黃然寫的？」
「對，是醉後所寫。但事已至此，我覺得這首詩的含義已經不重要了。」
楊婉低頭沉默了一會兒，「你覺得他活不下來？」
鄧瑛點了點頭，「我之前有嘗試過拖延錦衣衛，然後設法遮掩那首詩，但我沒有料到除夕宴上的事，如今已經晚了，現在我擔憂的是你哥哥。」
「我哥哥？為何？」
鄧瑛道：「這個案子審到最後，有兩個了結的方法，第一個是在黃然身上了結，第二個，是牽出這次立儲辯論的「主使」，然後在他身上了結。楊大人和白閣老一直主張清田，但是對於清田策，陛下尚在猶豫，南方的幾個宗親藩王，已經有人走了何掌印的門路，向陛下陳情清田對他們的損害，一旦陛下在清田策上動搖，黃然案就很有可能牽案到楊大人。」
楊婉接道：「所以這個案子必須儘快了結。」
她說完抱著頭，太陽穴像針刺一樣的痛。
「怎麼了？」
楊婉搖了搖頭，「沒事，鄧瑛你讓我想想……」
她剛說完這句話，恆壽齋的門忽然開了。
鄧瑛轉過身，見易琅光著腳站在門前，沉默地看著爐火前的二人。
楊婉見此忙站起身奔到易琅面前，「怎麼鞋也不穿，走，進去，奴婢替殿下把鞋穿上。」
楊婉急於想把易琅帶走。
自從那日在承乾宮外面，目睹易琅對待鄧瑛的情狀，她就不想鄧瑛和易琅再見面。
雖然鄧瑛說過，讓她看著就好，但她還是不想眼看著他把自己的手，謙卑地伸向那一副她一點都喜歡的枷鎖。
「鄧督主，你先……回去吧……」
她試圖把易琅帶進去，然而易琅卻沒有動，反而抬頭對鄧瑛道：「鄧廠臣，你不要走，我有話問你。」
「殿下……」
「楊婉。」
鄧瑛喚了楊婉一聲，隨之笑著沖她搖了搖頭，走到易琅面前，屈膝跪下，「奴婢請殿下安。」
易琅低頭看著他，「父皇將我禁鎖在此處，不允許任何人探視，你既能見我，便是父皇遣來訊問我的欽差，既是訊問，你為何不穿官服？」
「奴婢不想冒犯殿下。」
易琅道：「你不想冒犯我，是因為我姨母嗎？你還在覬覦我姨母。」
鄧瑛沒有出聲，楊婉蹲下身，將易琅攬入懷中，「殿下……」
話才開了一個頭，卻被易琅打斷，「我雖身在囹圄，但師傅們教過我，任何時候，都不能失了皇家儀度，我寧可你待君父對我嚴詞訊問，也不要你因為姨母同情我！」
楊婉怔了怔。
她心疼易琅被皇權和父權羞辱，卻疏忽了，他也是以皇權立身立命的人。