淡青的宮服席地，那隻帶著傷疤的手，又一次露在楊婉眼前。
他撿完後站起身，看了一眼那孩子跑遠的地方，看似隨意地說道:「他們總會知道的。」
「他們知道以後，反而不會當你是自己人。」
「為何？」
「……」
這是一個關於明朝宦官集團和文官集團身份立場對立的研究。
身處局中鄧瑛不可能跳脫出來理解這個問題。楊婉覺得，如果直白地告訴他，簡直就是精神凌遲。
於是抿著嘴唇沒再往下說，走到窗邊重新坐下。
誰知剛一坐下，就聽到內書房外的場院裡傳來沉悶的杖聲。
她正要推窗看，卻聽鄧瑛對她道：「過來，楊婉。」
第15章 仰見春臺（八）
楊婉的手指已經攀上了窗栓，聽見鄧瑛的聲音又悻悻地握了回來。
她回過頭問鄧瑛：「是怎麼回事。」
鄧瑛抬頭看了一眼窗紗，只道：「先過來。」
楊婉起身走回鄧瑛身邊，人還是忍不住朝外面張望，「這是在打人？」
「嗯。」
鄧瑛隨手翻開一冊書，把自己的目光也收了回來，「不要出去，等他們了結。」
楊婉點了點頭，沒再莽撞出聲，理袖在鄧瑛身旁坐下，凝神細聽。
春日午後，翠綠的鳥羽在日光下輕輕地顫抖，所有的庭影都對晴日有一種溫柔的自覺性。
四下萬籟啞寂，就連杖聲下都聽不到受刑人慘烈的痛呼。
但楊婉和鄧瑛皆明白，這是因為受刑的人被堵了嘴。所以，這並不是什麼對奴婢的懲戒，這是處死的杖刑。
二人都沒有再說話，沉默地等待著外面的慘劇結束。
杖聲帶著明顯的殺意，根本沒有給受刑人任何求生的機會，精準到位，乾淨利落，十幾杖之後就聽到了背脊骨斷裂的聲音。
楊婉忍不住抽了一口冷氣。
一把握住了鄧瑛的手腕。
春袍袖寬。
將才為了誦書寫字，他又刻意將袖口掖了三寸，半截手臂裸露在案，楊婉這一握，立時破掉了男女大防。
鄧瑛低下頭，看向那隻白淨的手。
膚若溫瓷，襯在一隻翡翠玉鐲下。
和京城裡所有的大家閨秀一樣，她原本留著半寸來長的指甲，但由於在海子裡墜坡時的抓扯，幾乎全部消損掉了，如今長出來的都是新的，暫時沒有染蔻丹。看起來很軟，色澤也是淡淡的。
鄧瑛有的時候，不自覺地就會迴避這個遮蔽在綾羅綢緞下的，年輕而美好的女體。
正如他迴避自己的身體一樣。
但是他不敢躲，怕被她誤會成是自己厭棄和她接觸。
於是他只能試著力，將手臂悄悄的地往身前撤，試圖把手腕從她手裡抽出來。
楊婉卻並沒有鬆開手，手臂摩挲著案上的書頁，跟著他回撤的力道滑向他，鄧瑛頓時不敢再動，只得將手臂僵硬地橫在案上，仍由她越抓越緊。
不多時，杖聲停了。
接著傳來一陣拖曳的聲音，單薄的衣料和草叢摩擦而過，兩三個黑色的影子經過窗紗，腳步很快，一下子就走遠了。
這個過程從始至終都沒有發出任何人聲，只有皮肉炸響和匆忙卻從容的腳步聲。
但氣味卻無孔不入。
楊婉聞到血腥氣，胃裡忽然猛一陣翻江倒海。
她想吐。
很奇怪，她並不是害怕外面拖過去的死人，只是純粹覺得噁心。
「怎麼了。」
「沒什麼，就是……很……很想吐。」
她捂住自己的嘴背過身