「楚歇。」
「殺了他。」
那散漫的聲音裡攜風帶雪似的讓人發冷。
楚歇簡直要懷疑自己聽錯了。
「什麼。」
江晏遲重複了一遍，指著面前那人，「親手，殺了他。」
楚歇意識這才慢慢回籠，他僵硬地轉過頭看著面前那睥睨著自己的皇帝，「江晏遲，你……」
「殺了他。這件事情，我就當沒有發生過。阿歇，你還是朕的皇后，朕待你還是像從前一樣。」
江晏遲見他目光渙散，蹲下來，握著他的手往前伸，指著許純牧的脖子，說，「阿歇，朕把什麼都給你，好不好。」
楚歇驚愕的目光刺痛了他的心神，分明佔儘先機，可眼前的小皇帝像是一隻重傷的野獸似的搖尾乞求。
「阿歇，你不要喜歡他，好不好。」
楚歇臉色慘白一片，「我本來就不喜歡他！」
「那你就殺了他。」
楚歇渾身都發起了抖。他來到這個世間十幾年，還從來沒有哪一次，被氣得如此昏頭。
胸腔裡一股氣息翻湧著，像是有血腥氣湧上喉頭。
「江晏遲……你非得，非得如此嗎……」
「嗯，非得如此。」
他還以為剛剛江晏遲停手，是被他說動了，起了惻隱之心。未曾想到。
他是要自己親手殺了許純牧。
他抬手擦著他臉上的血，俯瞰著楚歇，「動手吧。讓我來的話，他會死的很痛苦的。」
往日裡最聰慧的狐狸如今被逼到死角，再沒有任何反抗之力。
江晏遲微微眯起眼，最初知道他離開的時候，他驚怒，擔憂，同時也滿心憤懣，他想盡了一切他能想的法子，攔住他，阻止他的離去。
可那一切複雜的情愫，都被隔著門的輕輕一句話燒成死灰。
——許純牧，你應當清楚。
——我算計天下人心，唯獨不曾騙過你。
江晏遲嘴角的笑意溫柔森寒，「楚歇。你殺過那麼多人。不會不知道怎麼將人一刀斃命吧。心口，或者，脖子。」
看到那人姣好的面容漸漸蒼白如紙，那神色是前所未有的脆弱。
小皇帝的聲音卻愈發靜默，雲淡風輕似的抬眸看著許純牧，「你現在動手，他還能有個痛快。」
見他始終不動，他殘忍地勾起嘴角，附耳輕語。
「或許，你有沒有聽過，凌遲處死。」
話音未落，那繚繞在周遭的血味像是一條長鞭立刻打在他的心尖，楚歇身形佝僂，再壓不住喉頭的腥甜。
待到江晏遲發覺異樣時已來不及。
他一口血噴在江晏遲的衣襟上。
眼前驟然一黑，昏過去前甚至來不及再威脅小皇帝一句不準殺了許純牧。
許純牧會被殺吧。
威脅又有什麼用，沒用的。
江晏遲是個瘋子，徹頭徹尾的瘋子。
「許純牧……並非許承堇的嫡子？」
蘇明鞍看著手中的信箋，愈發覺得事情詭異起來，許純牧手握北境三十萬兵權十年之久，竟然只是個庶子。
還是個從外頭抱來的，養在許邑膝下，連親娘是誰都不知道的庶子。
慢著。
許純牧的出生，是在永安十三年。
他輔佐著宣和帝，引三胡亂境，月氏滅國，掀起永安之亂那一年。
蘇明鞍似是想到什麼。
這一年，也是沈家被陷害，為永安帝所忌憚，屠殺滅門的那年。沈將軍之妻大魏第一美人云儀郡主，被逼得在一場大火裡自盡。
那火燒了三天三夜，直到將整個沈府焚燒殆盡。