那聲音不小，後面幾排的臣子不約而同地往後望。
大殿前是長長的臺階，只見尊貴的平陽侯曹國舅一手提著紫色朝服衣襬，一手隨著攀登臺階的矯健步伐飛快地前後晃動著，武將就是厲害，都四十左右的老男人了，一口氣爬到頂，竟然臉不紅氣不喘的，腰背挺直，想來腰也不酸腿也不軟。
低階官員們紛紛點頭示意。
曹廷安哪有心情理會他們，匆匆地站到了武官一列第三的位置。
他入列了，所有的大臣們也都站穩了。
大太監一揚拂塵，揚聲宣佈皇上駕到。
文武大臣同時跪拜。
建元帝昨晚睡得不錯，神采飛揚地坐到了龍椅上，視線在下面一掃，笑道：“眾卿平身。”
嘩啦啦的，衣袍聲響，大臣們都站了起來。
建元帝看向曹廷安：“聽說今日國舅是最後一個到的？”
遲到被點名了，曹廷安摸了摸腦袋，出列道：“回皇上，微臣休了三日假，前三日每日都睡到日上三竿，今天便也睡過頭了，險些誤了早朝大事，還請皇上恕罪。”
建元帝仔細瞧了瞧他，頷首道：“不錯，經過這三日休整，國舅氣色果然好多了，朕心甚慰。”
曹廷安咧嘴笑，心中卻想，老子氣色好是因為有美人陪伴，才不是休假的功勞。再說，他辛辛苦苦在外面打了大半年的仗，建元帝卻只放他三天假，現在建元帝還好意思提？
建元帝非常好意思，擺擺手示意曹廷安歸列，他往後看了看。
徐潛也是武官，與曹廷安同列，但他年紀尚輕，便是戰功不俗建元帝也不好讓他升官升的太快，所以徐潛與曹廷安中間還隔了七八個人。
建元帝今年四十五了，徐潛是他的親表弟，可自從徐潛出生，建元帝就把小表弟當半個兒子看了。
“徐卿休息得如何？”建元帝慈愛地問。
徐潛：……
他很不喜歡建元帝的這種態度，哪有表哥慈愛表弟的？
站在曹廷安一側的鎮國公徐演卻抿了下唇。
他也是建元帝的表弟，但因為年齡相近的緣故，他少年時容貌、才情都勝過建元帝，先帝經常誇讚他，誇得越多，建元帝就越不待見他，待建元帝在母親的扶持下登基，坐上龍椅的皇帝表哥，對曹廷安都比對他好。
就連建元帝賜婚給他的公主妻子，都是曹廷安看不上的。
他垂著眼簾，聽那位一母同胞的年輕五弟淡淡地道：“微臣睡得很好，謝皇上關懷。”
徐演面露諷刺。
有一個事事偏心自己的母親，有一個把自己當兒子栽培的皇帝表哥，還有被一群同輩人羨慕的大好年華，換成他，他也高枕無憂。
——
男人們開始憂國憂民了，平陽侯府一家之主的房間裡，江氏急忙忙梳好頭，乘著夜色偷偷回了自己的桃院。
“姨娘怎麼這個時候回來了？”聽到輕輕的叫門聲，守門婆子難以置信地跑過來，一邊系衫子一邊震驚問。
江氏只能苦笑。
昨日她完全是被曹廷安強留下的，做出了姨娘留宿家主正房的僭越事，今日若不早點回來，萬一白日被人撞見，傳出去侯爺不怕被人詬病，她得替女兒著想。
沒有哪個勳貴人家願意娶一個生母不安分的庶女進門。
“今日之事，不得對任何人提。”進了門，江氏罕見地肅容交待道。
守門婆子趕緊應下。
江氏快步去了內室。
九月這季節，早晚冷，白日偏熱，江氏昨日去正院時只穿了一條薄衫，現在穿透黎明時分的秋涼寒氣過來，進屋時整個人都是抖的。
靈芝慌了，抱著主子的肩膀將