徐恪一直都沒再坐下，見到他，立即恭敬道：“五叔。”
徐潛點點頭，指著主座右下首的客座道：“坐吧。”
叔侄倆相繼落座，吳隨識趣地退到外面守著。
徐潛端起茶碗，解了浴後的口渴，才看向侄子：“找我何事？”
徐恪握拳，突然起身走到徐潛正對面，彎腰行禮：“五叔，我心悅阿漁已久，懇請五叔成全。”
少年郎擲地有聲，徐潛卻瞬間想到了母親與芳嬤嬤的話。
難道喜歡一個人，都該像侄子這樣敢想敢為？
在徐潛眼裡，阿漁還是個小姑娘，他對她確實沒有多少男女感情，可阿漁喜歡他，婚事又因他而定，那徐潛便願意做些會讓阿漁歡喜的事。
從侄子這裡學了一課，徐潛卻不想再手軟，冷聲道：“侯府為熾哥兒慶周當日，老太君親自去提親，為我求娶阿漁，曹侯已經應允，並與老太君交換了信物，念及阿漁尚且年幼暫推遲正式下定之期，待阿漁及笄再行三媒六聘。”
什麼？
徐恪難以置信地抬頭。
徐潛盯著他，肅容道：“不知者不罪，你以前那些念頭我不跟你計較，但現在阿漁是我的未婚妻，是你未過門的五嬸，倘若你仍不死心，冒犯她冒犯我甚至威及整個國公府的名聲，就別怪我對你動用家法。”
為長輩氣勢所懾，徐恪頭上先冒出一層冷汗，然後才意識到五叔真的與阿漁定親了。
原來那日祖母破天荒地出門做客，赴曹家之宴，是去提親了。
怪不得五叔三番兩次阻撓他與阿漁親近，原來她早成了他的準五嫂。
徐恪無法接受，也無法再面對五叔，白著臉離去，腳步倉皇，失魂落魄。
門外，吳隨看著少年郎跌跌撞撞地逃了，嘖嘖地搖了搖頭。
這就心碎了，若是不死心，將來夫人進了門，看到五爺與夫人如膠似漆，六公子得難過成啥樣？
——
國公府裡的事情阿漁無從知曉，而且，在理清她該如何與這個徐潛相處後，阿漁也不再終日盼望與徐潛見面了。
眼下，她有更要緊的事要忙。
阿漁想查清楚上輩子大哥與袁家的恩怨。
都說大哥醉酒調戲了同僚袁勝的望門寡弟媳，可阿漁從父母一次閒聊中得知，大哥酒量驚人，曾經十幾個侍衛連起來與大哥拼酒，最後那些侍衛們都倒了，大哥卻只是喝紅了臉，照樣能單獨上馬回府。
既然如此，並不好色的大哥怎會去調戲別人家的寡婦？
阿漁原計劃阻止大哥年底別去袁家吃席就能避開這樁麻煩了，發現這點後，阿漁覺得還是從根子裡解除隱患最好，否則大哥哪天再去袁家，依然有捲進禍患的危險。
阿漁先讓寶蟬想辦法打探袁家的情況。
寶蟬人脈廣，花了三天功夫就打聽清楚了。
袁家祖籍泰州，袁勝、袁凱兄弟倆父親早死，全靠母親袁老太太將兄弟倆撫養長大。兄弟倆身體健壯，腦子也靈活，哥哥袁勝少年參軍在死人堆裡摸爬滾打，練就了一身好本事，幾年後被提拔進京為官，還結識了曹煉這種世家子弟。
弟弟袁凱靠著哥哥的軍餉做了些生意，賺了不少錢，後來經嫂子苗氏介紹，與苗氏的表妹季鳴鳳定了親。
然就在兩人要成親的當月，袁凱與一群狐朋狗友打馬球時不慎落馬，被駿馬踢了腦袋，抬回家沒等郎中趕來便一命嗚呼了。
準新郎官死了，季鳴鳳想退親，但季老爹與他後娶的填房舍不得這門好親事，加上袁老太太非要二兒媳進門替她可憐的次子守寡，季鳴鳳便被綁著送上花轎，不甘不願地成了袁家的寡婦。為了防止季鳴鳳逃跑，袁老太太專門買了兩個五大三粗的嬤嬤看