「找過了，是大藥劑師，他說詛咒已經變異，需要研製更高階的解咒劑才能解除。」阿爾看夏柯臉色一瞬間蒼白，立馬安慰他
「馮諾阿得已經有方向了，別擔心。而且他熬製了新的止咒劑，效果很好。」
他兩個月前他又一次秘密找到馮諾阿得，雖然對方仍然沒辦法推演出正確的解咒劑，但在這過程中卻熬製出了效果比之前好很多的止咒劑。原本的只是減緩痛苦，這次卻能推遲發作。不過止咒劑具有時效性，每隔一段時間都需要重新服用一瓶，很麻煩，但比什麼都沒改變好。
夏柯不可能不擔心，但承受痛苦的人是阿爾，他不能還要求對方來寬慰自己，他只能告訴自己，馮諾阿得是出了名的藥劑界天才，他已經找到了方向，那研製出配方也只是時間的問題。但他到底捨不得阿爾長久忍受那樣慘烈的痛苦，忍不住追問道
「你還記得當初給你下咒的人長什麼樣嗎？」解咒最好的方法就是殺了下咒的人，夏柯狠下心來想要除掉對方。可惜阿爾還是搖頭
「人太多，有的躲在暗處，我並沒有看到是誰下的手。」也不是完全沒有頭緒，只是若按馮諾阿得的說法，詛咒變異了，殺了那人也無用。他伸手抱住夏柯，揉散他皺緊的眉頭
「別擔心，沒事的。你呢，你這一年過得好嗎？」
「我很好的。」除了見不到你，除了想你，除了擔心你，哪哪都好。
夏柯知道阿爾在轉移話題，可是能怎麼辦呢？再糾纏，也只是徒增煩惱。於是他扯開一個笑臉，將自己這一年的經歷說給阿爾聽。快樂的回憶確實讓人心情放鬆，兩人臉上俱都出現了輕鬆而真實的笑容。
「對了阿爾，謝謝你送我的禮物。」他抱住阿爾的臉，稀罕的看了又看
「那本書很珍貴吧，你應該自己用的。」
「不，給你更好，沒有你我拿不到它。」
「哈？我、我做了什麼嗎？」夏柯驚訝的時候眼睛總是會變得比平時更加圓滾滾。可愛！阿爾在心裡高呼，他拉下夏柯捧著他臉的手，親暱的吻了吻指尖
「你還記得當初分別時你送了我什麼嗎？」
「啊！那個、那個啊！」夏柯耳朵尖有些發熱，當時收到阿爾的項鍊，他心裡火熱火熱的，也想要回送阿爾一些什麼。但是他身上最值錢的只有那個從巴頓先生那裡買到的空間戒指——3盧目大，只值25金幣。他在裡面塞了許多吃的、喝的、用的……還說了很多很多非常肉麻的話，現在想想實在有點不好意思。
「你還記得你說了什麼嗎？」阿爾看他臉紅，忍不住逗他
「我想再聽一遍。」
「啊——不要不要！」太羞恥了，說不出口。
阿爾故意勾出脖子上的紅繩子，一枚樸素的空間戒指在夏柯眼前晃蕩。他摘下來，放入夏柯手心，低聲哄騙到
「再說一遍，我想聽。」
夏柯握住戒指，臉紅得眼睛看起來都濕潤了，他有些害羞，但看到阿爾期盼的眼神，又捨不得拒絕
「阿爾!」
「嗯！」
夏柯舔了舔有些發乾的唇，他躲閃開阿爾的眼神，又很快直視
「阿爾，這、這枚戒指叫幸運黑斗篷，是用當初完成鋸石嶺的任務賞金買到的。沒有你我活不過礦洞，沒有你我走不出鋸石嶺，所以，能買到這枚戒指，有你一半的功勞。」心跳越來越快，夏柯努力壓住它，不讓他跳出來
「在我們老家，有一種說法，就、就是……」
「說下去！」
「如果有人想要一輩子在一起，就會送對方戒指。」他遞出戒指，顫聲問道
「阿爾，你願意和我一輩子在一起嗎？」
阿爾沒有回答，只是食指穿過戒