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重玄中峰清涵崖, 玄冰窟。
謝爻正在打坐，忽然心中一悸，睜開雙眼。
他先傳音給郗子蘭，得知她安然無恙, 又傳音給夏侯儼, 這回卻是無人回答。
那股不祥的預感越來越強烈, 他又向同去赤地的幾個同門傳音, 然而都如石沉大海，音訊全無。
到了這個地步, 顯然是赤地出事了。
可是不久之前夏侯儼還與他傳過音，將赤地的戰況告知於他，雖然雙方相持不下，但戰事一直在有條不紊地推進著，兩人傳音時, 夏侯儼等人剛撤回戰船上，難道半夜忽然起了什麼變故？
謝爻捏了捏眉心，將神識與護宗大陣相連，片刻後, 他發現夏侯儼的護陣印消失了, 這意味著獲他多半已經死了。
謝爻心裡驀地一空，他與這掌門師兄其實一直不算親近, 他和謝汋入門時夏侯儼已經三十多歲, 與其說是師兄, 更像半個長輩，師父殉道後, 夏侯儼身為掌門威信遠不及先輩, 能撐起重玄門楣實屬不易。
相處了幾百年的人忽然不在了, 饒是謝爻冷情，也覺心裡像是忽然缺了一塊。
但此時當務之急是弄清楚夏侯儼等人究竟發生了什麼。
謝爻直到此時才發現自己多年來甚少過問門派中事，這次夏侯儼聯合各大宗門出兵赤地，他也只瞭解大致情形，宗門去了哪些人，別的宗門又去了多少人，他甚至都沒有留意。
他便即御劍去了章長老的倉果宮。
章明遠暫代掌門一職，赤地的戰報全都傳到他這裡。聽聞夏侯儼出事，他亦是大吃一驚：“今日戌正前後還有戰報傳來，說夏侯掌門等人已撤至飛舟上，等待明日再一鼓作氣攻城，怎麼半夜會出事？”
謝爻道：“章師叔這裡可有名錄？”
章明遠忙道有，立即找了出來。
兩人按著名單上的順序傳音給那些弟子，然而從頭到位都沒有一個人回應。
他們又聯絡了一起徵赤地的宗門，對方一查證，果然那些人也是音信全無。
章明遠道：“其中定然有什麼蹊蹺，派幾個弟子前去看看吧，那麼多人總不可能在頃刻之間全軍覆沒。”
謝爻道：“我打算去趟赤地。”
章明遠遲疑道：“神君坐鎮宗門，不容有失，不如還是老朽帶幾個人走一趟吧。”
兩人尚未商討出結果，謝爻忽然收到了郗子蘭的傳音。
他蹙了蹙眉，溫聲道：“子蘭，你那裡可好？”
郗子蘭聲音打顫：“阿爻哥哥，掌門師兄那邊是不是出事了？”
謝爻未曾料到她是為了這事：“是聽誰說的？”
郗子蘭道：“阿爻哥哥可記得我那個沈氏的弟子？和少殷在一起的那個？”
謝爻道：“記得。”
郗子蘭道：“方才她給我傳音了。”
“她說了什麼？”謝爻問。
郗子蘭遲疑了一下，方才道：“她說偃師宗的人將她和少殷捉走後，過了幾天便放了，他們在赤地與掌門師兄會和，然後……”
謝爻聽她欲言又止，猜到其中有內情，便安撫道：“你如實說，不必擔心。”
郗子蘭“嗯”了一聲：“她說掌門師兄忽然像變了個人似的，把她帶到底倉裡問話，然後就一直將她囚禁在那裡，她一直在設法向外傳音，但是始終傳不出去，直至不久前，她說感到囚禁她的那間小艙室忽然動起來，似乎是飛離了飛舟，然後過了約莫小半個時辰，便聽到震耳欲聾的巨響一聲接著一聲。”
她頓了頓道：“她被震暈了過去，醒轉過來試著給我傳音，發現這回能傳出去了。”
堂堂掌門竟然將門下一個小弟