船行了三日,開始時的新鮮感漸漸被百無聊賴取代,這一日終於到了洛陽,婉兒與寧國夫人母女便下了船遊玩,又去了太初宮拜見一眾妃嬪,婉兒在太初宮裡住了一宿才繼續上路。如此每到一座城便下了船遊玩幾日,走了大半個月後,他們剛到了宿州,便有皇帝的聖旨等在了那裡。
原來雲南太守張虔陀上書朝廷,南詔王閣羅鳳意圖謀反,請求朝廷派兵征討。皇帝正欲派人調查此事,卻得劍南節度使於仲通急報,閣羅鳳起兵攻破雲南,殺張虔陀,並取姚州城,城中百姓和財物被閣羅鳳全部擄走一空。
皇帝下令劍南節度使於仲通率兵八萬往擊南詔,然於仲通還未出徵便被殺了。
皇帝大怒,下旨命莫士麒繼任劍南節度使,領十萬兵,破南詔,彰顯大晉威嚴。護送公主南行之職則由御前將領蔣昀暫替。
莫士麒接旨,即刻趕赴南詔。
莫士麒走了之後,婉兒在宿州待了一天,再上船便覺得越發無趣了,羽寧對她眨著眼道,“表姐可是想念莫將軍了?”
婉兒立即搖頭,雖說有他在的確有意思些,他去過的地方不少,許多沿途州城的故事他都瞭如指掌,但這和想念是不一樣的呀。
“江南雖然風景好,可一路走來也沒多少讓我們驚喜的地方,只不知南疆邊城會不會與京城大不相同呢。”羽寧道。
“聽說那裡四季如春,應與京城很不一樣吧。”婉兒道。
“表姐,不如我們去南疆看看?”羽寧抓著她的手,眼中冒著火花。
婉兒想了想道,“大姨母還在呢,怎麼可能允許你去邊城?”不過她要去是沒人能阻止得了的。
當晚婉兒做了決定,再一次下船時她告別了寧國夫人,只帶了十五名親衛喬裝成各色人物,自己貼了鬍子做成郎中模樣,春梅秋宜則成了藥童陪她前往南疆。
臨行前她帶走了皇帝給蔣毅的調動府兵的虎符和御旨,蔣毅不敢讓她留這麼少的人走,只得與三百親衛暗中保護著,同時去了信給皇帝。
前往南疆走的是陸路,婉兒與春梅秋宜自然走不快,到南疆時已是四月,此時莫士麒剛收復姚州城,他留了副將守在姚州,自己則帶了大部兵馬回了百里之外的昆州。
昆州百姓夾道歡迎。婉兒站在百姓之中,看著他腳跨踏雪寶馬,手持方天戟,盔甲遮住了他大部臉龐,只顯得面容剛硬,眼神雖溫和卻堅毅不屈。婉兒有一刻的怔楞,這哪還是時常被她激得只能苦笑的莫士麒,這分明是天將下凡……
只這一刻的怔忡,便感覺到莫士麒向她射來的目光,他微微眯眼,隨即收回目光繼續前行。
婉兒頓時覺得自己像個做錯了事的孩子,她縮回腦袋帶著兩名侍衛繼續在昆州城裡閒逛,想著該去找他,還是繼續留在客棧,等逛得差不多了再去將軍府。來南疆前她已經命蔣毅帶信至宮裡講明瞭要去昆州,想來父皇的聖旨應已到了他手上……
兩個時辰後當她回到客棧時,莫士麒已等在了她的房間。
“邊城荒地,委屈公主暫住將軍府。”莫士麒向他行禮道,“明日臣便派人送公主去江南。”
“本宮才到了昆城,自然要住幾日才能離開。”婉兒道。
“如今戰事未平,公主不能留在雲南。”莫士麒道。
“如何留不得了?”婉兒道,“天下興亡匹夫有責,何況本宮是大晉公主,食朝廷俸祿自然要為父皇分憂。”
“皇后娘娘寫了書信,命微臣轉交給您。”士麒取出信給她,又道,“陛下有旨,您若留在雲南便治微臣的罪。”
婉兒開啟信,信中只道她的三百親衛以及母后精挑細選的五百羽林已等在了將軍府,著她凡事量力而行,不可莽撞,母后等她安然回宮。
她把信