斯特萊克禮節性地點點頭，心裡卻不 以為然。根據經驗，他知道自殺者善於裝 出對未來充滿期待的樣子，但其實根本沒 打算繼續活下去。雖然死的前一天早上， 盧拉表現得積極樂觀，但經過一個白天又 半個晚上，她完全有可能變得消沈而絕望。 這是有先例的。斯特萊克記得，皇家步槍 隊的一名中尉過生日時還好好的，結果當 晚就自殺了。根據所有人的描述，那名中 尉在生日聚會上有說有笑，非常快樂，但 當天晚上，本已睡下的他悄悄起床，給家 人寫了張紙條，讓他們報警，但不要去車 庫。他的屍體是十五歲的兒子發現的。當 時，他兒子急匆匆地穿過廚房去車庫取自 行車，沒有看到紙條，結果發現父親在車 庫上吊自殺了。
「除此以外，」布里斯托說，「還有 其他證據，確鑿的證據。首先是唐姿&iddot;貝 斯蒂吉的證詞。」
「她是盧拉的鄰居吧?說她聽到樓上 有人吵架?」
「一點沒錯!她聽到有個男的在樓上 大吼大叫，就在盧拉掉下陽臺之前!但警 方完全無視她的證詞，僅僅是因為‐‐那 個，她有過吸食古柯鹼的前科。可這並不 意味著她聽不出吵架的聲音。直到現在， 她仍然一口咬定盧拉墜樓前在跟一個男的 吵架。就在最近，我剛跟唐姿討論過盧拉 的事，所以知道得這麼清楚。我們事務所 正在處理唐姿離婚的事。我有把握說服她 來跟你談談。
「其次，」布里斯托目不轉睛地望著 斯特萊克，努力揣度後者的反應，繼續說 道，「有監控錄影為證。監控錄影顯示， 盧拉墜樓前二十分鐘左右，有個男人朝&l;肯 蒂格恩花園&r;走去，而盧拉被殺後，同一 個男人飛也似的逃離了&l;肯蒂格恩花園&r;。 直到現在，警方都沒查出那人是誰，也沒 查出那人在哪兒。」
說到這裡，布里斯托鬼鬼祟祟又迫不 及待地把手伸進上衣內袋，掏出一個微微 壓皺的乾淨信封，遞向斯特萊克。
「我都寫下來了，具體的時間和事情 的經過都在這裡。你看了肯定會覺得非常 有道理。」
這個信封並不能使斯特萊克認可布里 斯托的推斷。類似的東西斯特萊克以前也 見過：因為無聊或偏執而寫的毫無根據、 字跡潦草的「材料」;沒有任何說服力的 根據寵物的行為推匯出的理論，為說明一 系列臆想的巧合而編造出複雜的時間表。 布里斯托眨了眨左眼。他的一條腿狂抖不 止，抓著信封的手也不停地哆嗦。
斯特萊克愣了一小會兒，想想布里斯 託各種緊張的表現，又看看他不凡的穿戴： 鞋子顯然是手工製作的，蒼白的手腕上露 出江詩丹頓手錶。這人有的是錢，也肯定 不會賴帳。他委託的事，說不定得花費很 長時間，由此獲得的報酬足以支付債務中 迫在眉睫的一些欠款。最後，斯特萊克嘆 了口氣，又在心裡罵了自己，然後說：「布 里斯託先生」
「叫我約翰就行。」
「約翰跟你說句掏心窩的話，我 覺得你是在浪費錢。」
布里斯托蒼白的脖子和相貌平平的臉 上頓時出現許多紅斑。他沒有收回手，仍 然擺著遞信封的姿勢。
「浪費錢?什麼意思?」
「對於你妹妹的死，警方肯定像對待 其他案子那樣，進行了徹底偵查。幾百萬 人和來自世界各地的媒體密切關注著警方 的每一步行動。他們肯定會比平常加倍仔 細。親人自殺確實讓人很難接受‐‐」
「我不接受，永遠也不接受。她沒有 自殺，她是被人推下陽臺的。」
外面鑽機的噪音突然停止。布里斯托
的聲音在辦公室裡迴蕩不止，格外刺耳。 他就像被逼急的老實人，眼看就要