金仙兒柔婉的面容亦微露黯然，轉瞬又化為笑意清冽，因著裡子的堅定故格外明銳。她道：「軻姊，今日我們可要好好見識你的本事。」
聞得此言，聶軻重展歡容。越荷但見她信手將劍拋起，似是劈開了長空的晴光……
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深夜。
顧盼身著藕荷色素絹單衣，抱膝坐於床頭。
她已經清瘦了許多。手臂上的傷口早已長好，可面色卻是一日一日地白了下去。顧盼細細端詳著鏡中的自己，唯獨一對明媚的杏核眼，依稀可見往日之湛然有神。
桃之夭夭，瑰姿媚逸。艷若桃李，皎若明月。昔日左拾遺的嫡次女顧盼，也是月貌花容的名嬡美姝，哪一次宴會上不受眾人矚目。如今卻……
罷了，終歸是自己的選擇。顧盼無聲無息地縮回錦衾中，只覺得夜深寒涼，孤枕難眠。忽而梔子的聲音在外頭響起，似乎有些怯怯地：
「主子，太后娘娘遣人送了對崑崙玉掐金鐲來……」
顧盼只覺心中一陣煩悶，隨口道一聲「進來罷」便不再說話。有腳步聲慢慢挪到她跟前，卻久久沒有開口，顧盼猛地起身道：「還磨蹭什麼……」
她忽然間說不出話來，一對杏眼瞪得溜圓兒，神色怔怔地：
「太后姑姑……」
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越荷一個用力將毽球高踢，信手接住向屋內走去。
便見江承光拊掌道：「詩云『踢碎香風拋玉燕』，古人誠不欺我。」
「正是冬日呢，哪裡有什麼香風。」越荷笑一笑，「庭前牡丹盡都養著，留待來年呢。」
江承光順勢拿起她的手暖一暖：「才在外面一會兒工夫手便這樣冷？朕剛才叫哺食添了一道野味涮鍋。你吃了定然喜歡！」
他回憶：「從前朕在外頭行軍的時候，陪著士兵啃乾糧，總想著那一口暖暖身子，也虧得有人不嫌麻煩，特意給朕開小灶。」
越荷神色轉淡：「伺候太子也是身邊人的本分，虧得聖上惦記了。」
江承光目露一絲黯然，又看那花叢道：「宮裡頭向來喜歡花團錦簇，即便冬日也要讓庭院開滿鮮花，虧得你一心一意養著這些牡丹，不要工匠換。你這人，也太是念舊，剛才卻說朕。」
越荷淡淡道：「開過牡丹的地方，其他花也不配來。」說完驚覺自己處境，連忙下拜道，「嬪妾失言。」
「朕知道你無心。」江承光扶她起來。
在他看來越荷並非愚鈍之人，清楚自身沒有家室依仗，絕不可能無緣無故去覬覦後位。更待她有幾分難言的情愫，因此並不覺得嚴重：「下次稍微留神，莫當著旁人如此。」
他想，她這樣地喜愛這片牡丹，回頭遷宮時也得讓人移植過去。
慧婕妤的身子是愈發地不好了，他早晚是要扶越荷為一宮主位的。現下的仙都宮，已有霍昭儀在，倒顯得當初的安排有些欠考慮。
不過，那時的微言也料不到，他選的會是越荷而非楚懷蘭罷。江承光思及此處，笑容微微。
說來以慧婕妤的身份，早該是一宮主位。只是她似乎天生就與主位無緣。
昔日她初封之時，朝上便出一件關於前朝的大事，致使皇帝只好將她封為婕妤。後來幾次欲要晉封，慧婕妤都病得幾乎要去了般，無法行冊封禮。皇帝事務繁忙，又不可能時時記著此事，於是她那樣的身份拖到今日，竟也還是個婕妤。
江承光想到此處，便吩咐趙忠福道：「回頭提醒朕，晉封慧婕妤為慧貴嬪。這次不能再拖了，冊封禮看她什麼時候身子好再行，可旨意一定得先發了。」
轉頭便見越荷一身冬裝站在他面前，江承光不由出神：另外一張面容在他心頭浮現。